Több rekesz sörrel tüzelték fel a csapatot

Benedekék tudták, hol a határ, s a kapitány felnőttként kezelte őket

BUDAPEST — Ma 25 éve, hogy a Kemény Dénes vezette vízilabda-válogatott megnyerte az első világeseményét, az 1997-es sevillai Európa-bajnokságot, miután a döntőben 3-2-re legyőzte Jugoszláviát. Az együttes igazi póló-Aranycsapat lett, amihez persze sok minden kellett – többek között egy apró trükk is.

A sikerkapitány akkor még csak nyolc hónapja volt „hivatalban”, ám a diadal olyan lökést adott a válogatottnak, hogy sorozatban három olimpiát (Sydney, Athén, Peking) nyert meg.

– Fontos mérföldkő volt az Eb-győzelem. Nyolc hónapja dolgoztam a játékosokkal, és el kellett fogadniuk, amit kértem tőlük, mert én voltam a főnök. Hittek abban a munkában, amit elvégeztünk, mert hinniük kellett benne, de a diadal materiális visszaigazolása volt annak, hogy jó úton haladunk – magyarázta a Blikknek a szakember.

A válogatott a negyeddöntőben négy év után először győzte le az olaszokat (9-8), majd az elődöntőben az oroszokon lépett túl (10-7), s a döntőben Kásás Tamás három góljával nyert. A kapitány elárulta, a sikerben szerepet játszott a feszültségoldásra is alkalmas közös sörözés.

– Az első meccsünk előtti este kiültünk a szállodánk előtti gyepre. Elmondtam a srácoknak, érzem bennük az erőt, képesek nyerni. Nem akartam azonban túl nagy felelősséget akasztani a nyakukba, feszültségoldásként azt mondtam, ketten menjenek el venni sört mindenkinek. Varga Zsolt és Benedek Tibi el is szaladt, persze a számlát az én szobámra íratták... Egy jót ittunk, beszélgettünk. Kisportolt, jó gondolkodású fiatalemberek voltak, akiknél egy óra alatt elmúlik az alkohol hatása, és legalább könnyebben elaludtak. De éreztettem is velük, felnőttként tekintek rájuk, és ezzel is növeltem az önbizalmukat – mesélte Kemény.

A jugoszlávok elleni döntő előtt a két rangidős, Varga és Benedek már többrekesznyi sört vásárolt.

– Azt mondták, mindenképpen megisszák. Ha kikapunk, akkor bánatukban, ha nyerünk, örömükben. Nekem ez tetszett, mert láttam, nem nyomja őket agyon a teher. A finálé után aztán a Sevillától a málagai reptérig tartó buszúton folyamatosan megálltunk, mert mindenkinek pisilnie kellett – elevenítette fel a 68 éves szakember.

Kemény elmondta, nagyképűen hangzana, ha azt mondaná, sejtette, onnantól három olimpiát nyer zsinórban a csapat.

– Én csak négy évre, a sydney-i olimpiáig gondolkodtam előre, azt szerettem volna megnyerni a csapattal. Az Eb-győzelem után aztán volt egy vb-ezüstünk, majd újabb Eb-arany és Világkupa-diadal, ezek pedig azért voltak fontosak, hogy a bírók minket is egyre komolyabban vegyenek, tiszteljenek, és velünk is aranyesélyesként számoljanak. Ezt sikerült is elérnünk, a többi pedig már történelem.