Teherhajó rombolta le a gigantikus hidat
A komphajó valószínűleg műszaki hiba miatt vált kormányozhatatlanná
Mintha csak makett lett volna, úgy omlott össze a Patapsco folyó fölött átívelő Francis Scott Key híd, miután nekiütközött egy teherhajó. Több tucat ember zuhant autókban a jeges vízbe, rajtuk kívül mintegy 20 építőmunkás is, aki akkoriban a hídon éppen betont öntött. A helyszínen készült felvétel alapján úgy tűnik, hogy a hajó felrobbant, amikor a hídnak ütközött, és gázolaj ömlött a folyóba. Az incidensről készült videót kedd kora reggel tették közzé az X-en, ezen az látható, hogy a hajó a híd egyik tartógerendájának csapódott. A hajóból füst gomolygott, mielőtt a híd meghajlott és zuhanni kezdett.
A Francis Scott Key egy autópálya része, Baltimore külső kikötőjét keresztezi. A nekicsapódó, szingapúri zászló alatt közlekedő teherhajóról helyi idő szerint hajnali 1 óra 27 perckor érkezett bejelentés a parti őrséghez. A Dali nevű, 10 ezer tonnás, 290 méter hosszú konténerhajó tulajdonosai szerint a mentésre érkezett tűzoltók a parti őrség embereivel együttműködve a legénység minden tagját megtalálták, közleményükben azt is közölték, hogy nem történt környezetszennyezés – olvasható a TradeWinds hajózási kiadványban. Ugyanakkor 20 ember eltűnt, őket búvárok keresték, lapzártánkig kettőt sikerült kimenteniük.
A baltimore-i tűzoltóság szóvivője tömegbalesetnek és súlyos vészhelyzetnek nevezte az esetet, és azt is közölte, hogy egy nagy méretű nyerges vontató volt a hídon, amikor az összeomlott – közölte a hivatal a CBS News munkatársával.
Wes Moore kormányzó rendkívüli állapotot hirdetett Marylandben, hogy a helyi hatóságok hozzájuthassanak a Biden-kormánytól kapható pénzsegélyhez. Óriási szerencse, hogy a baleset nem nappal történt, mert az 1977-ben felavatott hidat, amely a világ harmadik leghosszabb gerendahídja volt, naponta 30 ezer jármű használja, de a késői időpontban már gyér volt a forgalma. (Baltimore kikötője 2003ban vált világszerte ismertté, amikor a Drót című filmsorozat második évadában az egyik fő helyszín volt.)
A katasztrófavédelem emberei szerint a hídról további tárgyak vagy hídelemek zuhanhatnak a vízbe, így az áldozatok keresését rendkívüli óvatossággal kell végezni. Az esetleges túlélőket a hipotermia fenyegeti, vagyis hogy a testhőmérsékletük 20 fok alá esik.
Ian Firth, a híd szerkezeti mérnöke és tervezője a BBCnek elmondta, hogy a hajót valószínűleg rosszul navigálták, mert nem a híd közepéhez tartott, hanem a tartógerenda felé. Az első szakértői vélemények szerint műszaki hiba történhetett, mivel elképzelhetetlennek tartják, hogy egy ilyen méretű teherhajón emberi hiba okozta a balesetet. A híd alatti áthaladás rutinmanővernek számít, ráadásul a törvények szerint a nagy méretű hajóknak Chesapeake-öbölben minden esetben helyi szakértőt kell alkalmazniuk, mivel ők ismeri a kockázatokat és az áramlatokat.
A műszaki hibát sejtő véleményeket erősíti, hogy a kamerák felvételei szerint a teherhajó áramellátása körülbelül két perccel az ütközés előtt leállt, a hajó irányíthatatlanná vált és füstölni kezdett, és ezután csapódott a hídnak, amely az ütközés után négy perccel összeomlott.