Madeira, az örök tavasz szigete
Amióta közvetlen, ráadásul olcsó légijárat köti össze Budapestet Madeirával, sokkal egyszerűbb lett eljutni az örök tavasz szigetére. Ugrásszerűen meg is nőtt a magyar utazók száma.
Az Atlanti-óceánban, Afrika partjai előtt, Casablanca magasságában fekszik hét kicsi vulkáni sziget. A legnagyobb közülük Madeira. A kultúra, az építészet, a nyelv, a szokások, az ételek európaiak: a sziget portugál gyarmat volt, már 1419-ben kitűzték rá Tengerész Henrik király zászlaját. Pontosan 500 évvel később, 1919-ben vált Portugália autonóm körzetévé. A helyiek elsősorban madeiróknak tartják magukat, és csak másodsorban portugálnak. Madeirát a madeiraiak teremtették – vallják a helyiek, nem kis büszkeséggel a hangjukban. Elég csak a meredek hegyoldalakra felkúszó házakra, a parányi, teraszosan megművelt parcellákra nézni, és rögtön megértjük, mire gondolnak. Minden egyes négyzetcentiméter termőföldért, házhelyért és útért meg kellett küzdeniük. Már a megérkezés is ijesztő: a kifutópálya részben a tengerre épült és lábakon áll, párhuzamosan a parttal: ennyire nincs sík terület a szigeten.
Kiknek ajánlható?
Tél elől menekülőknek. Az éghajlat mediterrán, a hőmérséklet novembertől áprilisig 18-20 fok, igen kellemes. Az óceán vize ugyan fürdésre ilyenkor nem alkalmas, de a jobb szállodákban mindenütt van úszómedence.
Nyáron sincs elviselhetetlen hőség, a hőmérséklet 25 fok körüli. A strandolás szerelmesei Porto Santo szigetén találnak mesterséges, sárga homokos partokat. Mivel ezek vulkáni szigetek, a partok általában durvábbak, sziklásak, illetve fekete homokosak, kavicsosak a strandok is.
Túrázóknak. A vulkáni hegyek remek kirándulási lehetőségeket nyújtanak. Nemzeti parkok, vízesések, buja, dús vegetáció és fűszeres virágillat. Egyedülálló a levada-túra, az esővíz-csatornák mentén szervezett bakancsos, túrabotos kirándulás. Ugyancsak helyi sajátosság a tobogán, a kétszemélyes kosárszán, melyet két markos legény húz-von-tol lefelé a hegyen, a köves vagy aszfaltos úton.
Nyugalomra, pihenésre vágyóknak. A sziget turizmusra van berendezkedve, rengeteg a szálloda. A kisebb üdülőhelyek nyugalmasabbak. Aki nyüzsgésre vágyik, a fővárosban, Funchalban keressen szállást. Városias környezetre leginkább csak itt lehet számítani.
Ne hagyjuk ki a piacokat, mind a frissen fogott halak, mind a trópusi gyümölcsök választéka elképesztő: legkülönlegesebbek a hibridek, például a banánt ananásszal és passiógyümölccsel is keresztezték...