Menang setelah Tanjakan Terberat
Tim Dimension Data Rajai Etape Keempat
CAMERON HIGHLANDS – Tim Dimension Data menguasai penuh etape keempat Le Tour de Langkawi kemarin. Pembalap mereka, Mekseb Debesay, menjadi juara etape tersebut. Selain itu, Ryan Gibbons, pembalap Dimension Data yang lain, mengamankan yellow jersey alias pemuncak general classification.
Debesay menjadi finisher tercepat di lintasan sejauh 174,4 km dari Seri Manjung menuju Cameron Highlands tersebut. Catatan waktunya adalah 4 jam 37 menit 49 detik.
Pembalap asal Eritrea tersebut menaklukkan tanjakan kategori 1 di titik kilometer 160,8. Satu tanjakan lain yang disajikan kemarin adalah bertipe hors categorie (HC) di dua kilometer sebelum finis.
Debesay memenangi pertarungan bunch sprint di garis finis. Lawannya adalah pembalap Isowhey Sports Swisswellness Cameron Bayly. Gibbons sendiri finis di posisi ketiga dengan terpaut 4 detik.
’’Aku sangat bahagia untuk dia (Debesay),” ucap Gibbons dilansir eurosport. ’’Dia lebih kuat dari aku hari ini (kemarin, Red). Beberapa kali pembalap lain mampu mendahuluinya. Namun, dia dan Ben O’Connor mampu kembali menangkap,” tambah pembalap 22 tahun tersebut.
Hasil itu sudah cukup bagi Gibbons untuk mengamankan Pembalap asal Afrika Selatan itu kini bertengger di puncak klasemen general classification dengan mengumpulkan waktu 15 jam 25 menit 58 detik. Bayly membuntuti Gibbons di posisi kedua (+11 detik).
Hari ini etape kelima bakal langsung dimainkan. Para pembalap bakal menjalani rute sejauh 151,5 km dari Meru Raya menuju Kuala Kubu Bharu. Di etape tersebut, pembalap menghadapi tanjakan kategori 1 saat sampai Gunung Rapat. Tepatnya di 94 km dari garis finis. Setelah itu, rute lebih banyak melahap jalur turunan sampai akhir lomba.
Tour de Langkawi 2017 sendiri total memiliki delapan etape. Balapan dimulai pada 22 Februari lalu sampai 1 Maret mendatang. (irr/c17/tom)