MVP, MVP, MVP!
Russell Westbrook Kembali Tampil Sensasional
OKLAHOMA CITY – Calon kuat Most Valuable Player (MVP) Russell Westbrook kembali tampil garang. Kemarin dia membawa timnya, Oklahoma City Thunder, mengalahkan Sacramento Kings 110-94 di Chesapeake Energy Arena, Oklahoma City.
Dia memang gagal mencetak triple-double kali kelima beruntun. Westbrook ’’hanya’’ menorehkan 28 poin, 8 rebounds, dan 10 assist. Namun, penampilan pemain 28 tahun itu tetap menjadi kunci kemenangan Thunder.
Westbrook pun masih membutuhkan 8 triple-double untuk memecahkan rekor triple-double terbanyak dalam satu musim milik Oscar Robertson 55 tahun silam (42). Koleksi triple-double Westbrook saat ini 34. Sepeti biasanya, Westbrook mengatakan bahwa capaian individu bukan tujuan utamanya. ’’Saya berfokus untuk bermain baik. Tidak untuk mengejar triple-double. Yang penting kami meraih kemenangan hari ini (kemarin, Red),’’ ucap NBA All-Star enam kali itu. ’’ Playoff sudah dekat dan kami punya beberapa pemain baru. Kami mengharapkan mereka bisa beradaptasi cepat,’’ tambahnya.
Salah seorang pemain baru Thunder yang bersinar pada pertandingan kemarin adalah
small forward Doug McDermott. Pemain 25 tahun itu menyumbangkan 21 poin. Center asal New Zealand Steven Adams juga cemerlang. Dia menorehkan double-double, 16 poin dan 13 rebounds.
Fans Thunder yang memenuhi Chesapeake Energy Arena sangat mendorong Westbrook mencetak triple-double. Salah seorang penonton sempat meneriaki Westbrook, ’Kamu perlu 4 rebound lagi untuk triple-double!’’
Westbrook pun hanya menghadap ke fans tersebut dan tersenyum. Teriakan-teriakan ’’MVP, MVP, MVP’’ juga terdengar saat Westbrook melakukan free-throw.
Pelatih Thunder Billy Donovan mengatakan, dirinya tidak melihat statistik Westbrook saat pertandingan. ’’Saya melakukan rotasi tidak berdasar statistik pemain, tetapi untuk memastikan tim saya punya kesempatan besar memenangkan pertandingan,’’ ungkap pelatih 51 tahun itu.
Di sisi lain, Kings memang tidak mampu memberikan perlawanan berarti kepada Thunder. Guard Thunder Victor Oladipo dan Westbrook bermain cemerlang untuk memberi Thunder keunggulan 63-41saat halftime.
Pada kuarter keempat, Kings sempat mengancam setelah rookie Skal Labissiere melakukan putback dunk. Itu memotong keunggulan Thunder menjadi 87-73 saat pertandingan tersisa 9 menit 18 detik. Namun, McDermott kembali mengambil momentum dengan tembakan three-point. Thunder pun meraih kemenangan ke-40 musim ini.
Duo rookie Georgios Papagiannis dan Skal Labissiere tercatat sebagai pemain tersubur untuk Kings. Keduanya masing-masing mengemas 14 poin dan 13 poin.
Pelatih Kings Dave Joerger memberikan kredit kepada Thunder. ’’Mereka bermain luar biasa. Apalagi di babak pertama. Thunder akan menjadi tim yang menakutkan di playoff,’’ puji Joerger. Thunder kini berada di peringkat keenam wilayah barat (40-29). (*/irr/c4/nur)