Tak Lagi Seksi

Lawan Tidak Kondang, ESPN Gratiskan Laga Pacman

BRISBANE – Pertarungan ke-68 juara dunia delapan kelas berbeda Manny Pacquiao berikutnya, tampaknya, tidak seksi lagi. Apalagi jika dibandingkan dengan saat dia melawan Floyd Mayweather Jr.

Karena lawannya tidak layak dijual dengan harga tinggi, ESPN sebagai pemilik hak siar tidak memberlakukan pay per view kepada para penggila tinju. Dengan kata lain, pertarungan Pacman, julukan Pacquiao, gratis.

Lawan Pacquiao pada 2 Juli WIB adalah petinju Australia Jeff Horn. Dia adalah mantan guru yang pernah mewakili negaranya untuk berlaga di Olimpiade London 2012. Laga itu bakal disiarkan langsung dari Suncorp Stadium, Brisbane, Australia.

Bagi penggemar tinju di banyak negara maju seperti Amerika Serikat dan Eropa, menyaksikan pertandingan tinju sekaliber Pacquiao secara gratis adalah hal yang tidak biasa. Bahkan, tidak pernah ada pertarungan Pacquiao yang tanpa pay per view selama 11 tahun terakhir.

”Bekerja sama dengan Top Rank (promotor Pacquiao), pertarungan biasanya ditonton menggunakan pay per view. Dan, itu adalah momen besar bagi ESPN,” ucap Presiden ESPN John Skipper.

Sementara itu, promotor Pacquiao, Bob Arum, menyatakan sangat gembira karena ESPN akan menyiarkan pertarungan itu di Amerika Serikat dengan menggunakan dua bahasa, yakni bahasa Inggris dan Spanyol.

Dengan melabeli duel tersebut ”Battle of Brisbane”, ESPN telah merancang sejumlah program yang menjadi rangkaian dari pertarungan itu. ESPN akan menyiarkan langsung acara timbang badan pada 30 Juni. ESPN juga akan menyiarkan pertarungan-pertarungan klasik Pacquiao dengan streaming melalui aplikasi ESPN dan ondemand mulai 26 Juni.

Pertarungan dengan Horn tersebut menjadi laga pertama dalam mempertahankan gelar juara dunia kelas welter versi WBO. Horn merebut sabuk itu dari Jessie Vargas pada November tahun lalu melalui kemenangan angka mutlak.

Horn, 29, memiliki rekor 16 menang (11 KO), 1 imbang, dan tidak pernah terkalahkan dalam 17 laga. Sementara itu, Pacquiao, 38, punya rekor 59 menang (38 KO), 6 kalah, dan 1 draw dalam 67 pertarungan. (cak/c21/nur)