Bertahan demi Liga Champions
KONSENTRASI Timo Werner jelang laga melawan AS Monaco dini hari nanti sedikit terganggu. Bomber RB Leipzig itu mendapat tawaran menggiurkan untuk bergabung dengan Real Madrid. Raksasa La Liga tersebut memang membutuhkan tambahan striker. Namun, kubu Leipzig menolak tawaran itu.
’’Kami bermain di Liga Champions,’’ ujar CEO Leipzig Oliver Mintzlaff kepada Sky Sports. ’’Kami menawari Timo (Werner) kesempatan untuk naik ke tahap lebih tinggi dalam karirnya. Kami sangat santai menyikapi hal itu,’’ imbuh pria 42 tahun tersebut.
Tidak berlebihan bila Leipzig mati-matian ingin mempertahankan penyerang 21 tahun itu. Berkat 25 gol dari 36 pertandingan musim lalu, Leipzig berhasil menjadi runner-up Bundesliga. Terlebih, dia masih terikat kontrak hingga 2020.
Leipzig makin bersemangat mempertahankan Timo setelah mendengar masukan Mario Gomez. Mantan bomber Bayern Muenchen tersebut memprediksi Timo menjadi pilihan utama lini depan timnas Jerman hingga sepuluh tahun ke depan.
Leipzig pun berstatus debutan di Liga Champions musim ini. Sementara itu, Monaco adalah semifinalis Liga Champions musim lalu. Namun, pelatih Leipzig Ralph Hasenhuettl menilai status debutan tersebut justru menguntungkan timnya. ’’Kami ingin menggabungkan sejumlah pengalaman pada diri kami. Artinya, kami harus lebih fokus dan tajam,’’ tutur Hasenhuettl. ’’Tentu Anda tak pernah membayangkan kalau lima tahun lalu kami masih bermain di divisi empat. Lalu, tahun ini bermain di Liga Champions,’’ ujarnya. (io/c20/bas)