Ajang Show Aguero
WEST BROMWICH – Memang, pertandingan melawan West Bromwich Albion dini hari nanti hanya berlabel babak ketiga Piala Liga. Namun, bagi Sergio Aguero, pertandingan yang dihelat di Stadion The Hawthorns itu tetap penting. Bukan hanya karena tuan rumah juga berstatus kontestan Premier League. Lebih dari itu, Aguero sedang berada di ambang capaian rekor fantastis, yakni menjadi top scorer Manchester City sepanjang masa. Saat ini penyerang 29 tahun itu mengoleksi 175 gol sejak pengabdiannya bersama The Citizen, julukan City, musim 2011–2012. Nominal itu hanya terpaut dua gol dari Eric BrookBroo yang saat ini masih memimpin golgo terbanyak City dengan 177 gol. RekorR gol Eric itu sudah bertahan selama 77 tahun. ’’Rekor Aguero sudah menjelaskan semuanya. Bukan hanya 30 atau 40 gol, melainkan 175 gol. Itu sangat luar biasa dan semoga tidak berhenti di angka itu,’’ puji gelandang Kevin De Bruyne sebagaimana dilansir Manches
ter Evening News. ’’Dia masih bisa bermain dalam perfomanya saat ini dalam 2–3 tahun lagi. Saya yakin dia akan mendapat pengakuan yang pantas atas pencapaiannya,’’ sambung gelandang timnas Belgia tersebut.
Pernyataan De Bruyne itu didukung dengan performa mantap Citizen sejak awal musim ini. Dari lima pertandingan Premier League, mereka belum terkalahkan dengan meraup empat kemenangan dan sekali imbang. Aguero pun sudah melesakkan lima gol, termasuk hat-trick saat menang 5-0 atas Liverpool (9/9).
Mengingat pertandingan melawan West Brom dini hari nanti adalah Piala Liga, besar kemungkinan tactician Pep Guardiola menerapkan rotasi bagi timnya. Beberapa pemain yang jarang menjadi starter diprediksi menghuni starting line-up.
Nama-nama seperti Claudio Bravo, Danilo, Eliaquim Mangala, Fabian Delph, dan Ilkay Guendogan berkesempatan main sejak awal. Nama terakhir bahkan baru
come back setelah absen 252 hari karena cedera ligamen saat menjadi pengganti kala City menang 6-0 atas Watford (16/9). Gelandang berkebangsaan Jerman itu pun berkesempatan menjadi starter untuk laga nanti.
Pep Guardiola juga tidak ketinggalan memuji kinerja Aguero. ’’Saya sangat senang dengan gol-golnya karena dia memang sangat pintar di kotak penalti. Dia bisa mencetak gol dari mana saja,’’ ujarnya seperti dilansir TEAMtalk. ’’Dia adalah legenda dan menjadi bagian dari klub ini,’’ sambung pelatih berkebangsaan Spanyol itu.
Di kubu tuan rumah, melawan City jelas bukan persoalan mudah. Namun, The Baggies –julukan West Brom– juga memiliki modal bagus saat tampil di kandang. Dari tiga laga di Premier League musim ini, mereka belum terkalahkan.