Menanti Ledakan Penggawa Muda
BANDAR SERI BEGAWAN – Indonesia mengirimkan 22 perenang muda terbaik di SEA Age Group Swimming Championships 2017. Ajang yang berlangsung di Brunei Darussalam itu akan membuka peta persaingan negara-negara seAsia Tenggara. Indonesia yang hanya berkekuatan 22 perenang muda cukup timpang ketimbang negara peserta lainnya.
Kabar dari rival menunjukkan, Thailand mengirimkan 88 perenang dan Singapura mengandalkan 66 perenang. ’’Juga ada dari Vietnam yang akan menjadi lawan di atas kami,’’ terang Hartadi, pelatih renang Indonesia, kemarin (9/11).
Meski tidak diunggulkan, Indonesia punya modal sebagai peringkat kedua di event serupa tahun lalu. Saat itu tim Merah Putih mampu membawa pulang 24 medali emas ke tanah air. ’’Tentu kami mendorong anak-anak untuk memberikan kejutan,’’ kata Hartadi.
Salah satu nomor yang dipertan- dingkan hari ini adalah mixed relay 4 x 100 meter gaya bebas campuran. Itu adalah nomor yang terbilang spesial. Sebab, setiap tim terdiri atas 2 perenang putra dan 2 perenang putri.
Indonesia akan diperkuat Kaikea Putra Boyum, Azel Zelmi, Fauziyyah Rahmi, dan Azzahra Permatahani. Khusus nomor tersebut sekaligus menjadi pembuktian perenang Indonesia keturunan Amerika Serikat, Kaikea. Hari ini Kaikea juga akan tampil di nomor 100 meter dan 200 meter gaya punggung putra di kelompok usia 16–18 tahun.
’’Hari pertama ini cukup menentukan buat perjuangan anak-anak ke hari berikutnya,’’ sebut David Armandoni, pelatih asing pelatnas Indonesia. Pria yang selama ini menangani atlet muda Azzahra Permatahani itu menilai timnya cukup kompetitif pada SEA Age kali ini. (nap/c19/ady)