Korsel Kepung Ganda Indonesia
Ahsan/Hendra dan Angga/Rian Lolos Kualifikasi Grup
WUHAN – Delegasi Indonesia memulai perjuangan di babak pertama Badminton Asia Championships (BAC) 2018 hari ini. Pada kualifikasi kemarin (24/4), Indonesia menempatkan dua ganda putra yang lolos ke babak utama.
Angga Pratama/Rian Agung Saputro dan Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan memang harus melalui babak kualifikasi grup sebelum tampil di babak utama. Dua pasangan tersebut merupakan pasangan lama yang kembali dipersatukan sejak awal tahun ini. Sejauh ini, baru Ahsan/Hendra yang bisa mendulang gelar. Itu pun melalui turnamen sekelas Malaysia International Challenge 2018.
Pada BAC yang berlangsung di Wuhan Sports Center, Tiongkok, kali ini, PP PBSI melihat adanya peluang buat mereka merengkuh prestasi terbaik. Pada babak pertama hari ini, Ahsan/Hendra akan berjumpa dengan pasangan Korea Selatan (Korsel), Kim Won-ho/Seo Seung-jae.
’’Asalkan Ahsan/Hendra main normal, saya rasa ada peluang untuk menang,’’ kata Thomas Indratjaja, asisten pelatih ganda putra, dalam surat elektronik PP PBSI. Tenaga muda pasangan Korsel itu harus diredam dengan permainan tempo yang kerap dijalankan Hendra Setiawan.
Selain Ahsan/Hendra, dua wakil Indonesia menghadapi pasangan Korsel.
Mereka adalah Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto yang berjumpa Hyuk Gyun-choi/Park Kyung-hoon dan Berry Angriawan/Hardianto yang melawan Choi Solgyu/Kim Jae-hwan.
Sekjen PP PBSI Ahmad Budiharto melihat tantangan terbesar sebenarnya di sektor tunggal putra. ’’Tiga pemain utama kami yang juga akan terjun di Piala Thomas,’’ terangnya di sela-sela musornaslub KONI pusat.
Itu akan menjadi bahan evaluasi sebelum menurunkan skuad utama di Thomas-Uber Cup pada 20–27 Mei mendatang. Target jangka menengahnya adalah menyiapkan tim untuk kebutuhan Asian Games 2018.
’’Kami katakan, peluang kami yang terbesar adalah tahun ini. Kami punya kelemahan di tunggal putra. Mereka belum stabil,’’ ujar Budi. Namun, mulai tahun lalu, penampilan Anthony dan Jonatan cenderung stabil.
Hanya Ihsan Maulana Mustofa yang belum menemukan performa terbaiknya. ’’Kami harap ada keyakinan, paling tidak dapat 1 poin dari tunggal putra di Thomas Cup nanti,’’ terangnya.