Lebih Bugar, Pep Siap Lawan Kutukan
MANCHESTER, Jawa Pos – Dalam periode sebulan terakhir, baru pekan ini Manchester City mempunyai waktu utuh sepekan untuk mempersiapkan diri. Sejak 28 Desember, rata-rata tiga hari sekali City turun di berbagai ajang berbeda. Antara lain, Premier League, Piala Liga, dan Piala FA.
Situasi tersebut membuat pelatih City Pep Guardiola bisa tersenyum jelang matchweek 23 versus Crystal Palace di Etihad Stadium malam ini (18/1) (siaran langsung TVRI Nasional/ TVRI Sport HD/Mola App/ Mola Matrix/Mola Polytron Streaming pukul 22.00 WIB).
Seperti diberitakan Manchester Evening News kemarin (17/1), Pep mengatakan bahwa timnya terlihat sedikit kelelahan setelah rentetan jadwal padat sebulan terakhir. Sejak 28 Desember lalu, di antara enam pertandingan,
City hanya sekali kalah. Yaitu, takluk 2-3 lawan Wolverhampton Wanderers (28/12).
’’Masalahnya, tim kami tak mendapatkan waktu memulihkan diri, termasuk saya sendiri. Saya bahkan tak punya kesempatan menjalani kehidupan pribadi. Menurut saya, ini sinting,’’ kata Pep. ’’Bayangkan, di antara 12 hari terakhir, tak sekali pun mereka punya waktu barang sehari buat istirahat,’’ imbuh pelatih yang memberikan tujuh gelar buat City itu.
Adanya jeda enam hari sejak pertandingan terakhir City atau setelah menang 6-1 atas Aston Villa (12/1) disebut Pep memberikan skuadnya kesegaran. Bukan cuma secara fisik, melainkan juga mental.
’’Yang saya bicarakan butuh istirahat bukan hanya City, melainkan semua klub Inggris yang merasakan jadwal superpadat. Tim-timiniberjuangmenemukan ritme di tengah jadwal periode Desember–Januari ini,’’ jelas Pep.
Tetapi,jelangpertandinganlawan Palace,Pepharusmelawankutukan buruk yang menimpa para pelatih City. Dalam rentang waktu seperempatabadatau25tahunterakhir, para pelatih City gagal menang jika bertanding pada hari ulang tahunnya.