Perpanjang hingga Januari, tapi tanpa Klausul Beli

MANCHESTER, Jawa Pos – Nasib Odion Ighalo bersama Manchester United menemui kepastian. Striker 30 tahun itu urung kembali ke klub Liga Super Tiongkok Shanghai Greenland Shenhua setelah masa peminjamannya berakhir pada 31 Mei lalu.

Tadi malam (1/6) United mengumumkan bahwa mereka telah mencapai kesepakatan dengan Shenhua untuk memperpanjang masa peminjamanIghalohingga31Januari2021.’’Itu(perpanjangan masa peminjaman) sudah sesuai dengan kesepakatan kami,’’ sebut agen Ighalo Atta Aneke kepada kanal berita Norwegia Nettavisen.

Meski begitu, kesepakatan perpanjangan itu tidak mencantumkan klausul bahwa The Red Devils –julukan United– harus memermanenkan kontrak Ighalo setelah masa peminjaman usai.

Padahal, sebelumnya, Shenhua menginginkan periode peminjaman kedua diakhiri dengan klausul pembelian seharga GBP 20 juta (Rp 362,2 miliar).

Yang sama dari periode peminjaman kedua dan pertama hanya United diminta membayar sebagian dari gaji bayaran Ighalo di Shenhua yang besarnya mencapai GBP 400 ribu (Rp 7,24 miliar) per pekan.

Selain karena keinginan Ighalo yang masih ingin membela United, ada faktor lain yang membuat Shenhua mengendurkan niat memulangkan striker asal Nigeria itu ke Shanghai. Yakni, kebijakan baru dari pemerintah Tiongkok yang meminta pemain asing yang berada di luar Tiongkok tidak kembali dulu. Setidaknya sampai akhir tahun ini.

Alhasil, selain bisa membela United hingga akhir musim ini, Ighalo punya kesempatan mengenakan kostum The Red Devils musim depan. ”United sebaiknya memermanenkan dia (Ighalo) saja,” ujar pandit ESPN John Barnes seperti dilansir Manchester Evening News kemarin.

Menurut Barnes, banderol Ighalo atau GBP 20 juta jelas bukan harga mahal bagi United. Statistik 4 gol dari 8 laga cukup membuktikan kelayakan mantan striker Udinese dan Watford tersebut. ”Ketimbang United merogoh kocek lebih dalam dengan potensi yang belum tentu bisa langsung nyetel seperti dia,’’ tutur legenda Liverpool dan timnas Inggris itu.