מסיבת הפתעה
הגרלת ליגת האלופות סידרה אנדרדוג בגמר ומשחק ענקיות כבר בחצי הגמר ריאל מדריד ובאיירן מינכן, המפגש האירופי השכיח ביותר, ינסו לשבור מאזן של 11 ניצחונות לכל קבוצה ליברפול ורומא יקוו להמשיך את המסע הקסום שלהן וגם: על הדרך של סלאח מהאולימפיקו לאנפילד
"אילו הייתי יכול לבקש משאלה אחת", אמר יופ היינקס בצהרי יום שישי, "זה לפגוש את ריאל מדריד בחצי הגמר ולשחק בגמר מול ליברפול ויורגן קלופ". אם כך, המאמן בן ה־27 שמח לראות שהגרלת חצי גמר ליגת האלופות סידרה לו אפשרות להגשים את המשאלה האחרונה לפני שהוא תולה את נעליו. בסוף השבוע הודיעה באיירן מינכן שניקו קובאץ', מאמנה של איינטרכט פרנקפורט, הוא האיש שיתפוס את מקומו של היינקס בעונה הבאה, אבל לפני שזה יקרה מצפה למאמן הוותיק צמד מפגשים מול אלופות אירופה. חצי הגמר השני יפגיש בין רומא לליברפול.
אין מפגש אירופי שכיח יותר מאשר ריאל מול באיירן. גם אין אחד שוויוני יותר. 24 פעמים נפגשו הקבוצות בעבר, כל אחת ניצחה 11 פעמים, כאשר מאזן השערים עומד על 36:37 לזכות הספ פרדים. המפגש האחרון, ברבע הגמר של העונה שעברה, משקף את המצב
הנוכחי של ריאל יותר מאשר את זה של באיירן. כריסטיאנו רונאלדו, שלא מפסיק לכבוש לאחרונה ויגיע עם רצף של 11 משחקים עם שער אחד לפחות, כבש אז חמישה מהשערים בפ6:3 של הבלאנקוס, שהמשיכו לזכייה בתואר הפ21 אחרי שחלפו על פני באיירן, דבר שעשו גם בזכייה השמינית, התשיעית והעשירית.
"בואו נקווה שהוא לא יתפוס יום טוב גם מולנו", אמר היינקס, שלא היה שם אשתקד לספוג מהכוכב של ריאל. המאמן הגרמני החליף את קרלו אנצ'לוטי בתחילת העונה ושינה את פניה של באיירן לחלוטין. עם חאמס רודריגס שיפגוש את האקסית, אריאן
רובן, פרנק ריברי, רוברט לבנדובסקי ושאר הכוכבים הוא הוביל את הבווארים לאליפות, ובשלישי יפגוש את לברקוו זן בחצי גמר הגביע. "זה ,"50/50 אמר אמש זינדין זידאן, "הם קבוצה מעולה ובשלב הזה הכל פתוח".
לרומא וליברפול אין עבר עשיר כל כך להתפאר בו, אך יש להן את גמר 1984 ברומא, אז ליברפול ניצחה בפנדלים הודות להופעה הרואית של ברוס גרובלאר בין הקורות. מאז נפו גשו ארבע פעמים, בגביע אופ"א ובו שלב הבתים השני של ליגת האלופות, כשהאנגלים מנצחים פעמיים והאיטלו קים פעם אחת. מי שיוסיף את הפלפל הנדרש למפגש הזה הוא כמובן מוחו מד סלאח. המצרי עבר הקיץ מרומא לליברפול ועד כה כבש בפרמייר ליג 30 שערים, כמות גבוהה מזו שכבש בשתי העונות האחרונות שלו בסרייה א', ביחד .)14+15(
באנפילד הפך המצרי לכוכב העל שלא הצליח להפוך באולימפיקו, ואולי זו הסיבה שכרגע אין שום טינה בין הצו דדים. ,"100%" צייץ סלאח מייד לאחר ההגרלה, מאשר את תוצאותיה. "נהיה יריבים למשך 180 דקות, אבל בלי קשר לתוצאה נישאר חברים לכל החיים", נכתב בחשבון של רומא.
בינתיים, מאז נשלפו הפתקים, עסוק יורגן קלופ בניסיונות הסבו רה. "אין לי איך לעזור למי שחושב שזו הגרלה קלה", אמר הגרמני כחלק ממלחמה בשאננות והזכיר את הניצו חון של האיטלקים על ברצלונה. רומא אמנם הודחה בששת מפגשי הנוקאאוט האחרונים שלה מול יריבות אנגליות, אבל הוכיחה מול בארסה שבמגרשה הביתי היא מסוגלת להרבה. עם אדין דז'קו, שכבש 11 שערים לרשת ליברו פול כשהיה שחקן מנצ'סטר סיטי, מקו ווים הזאבים להעפיל לגמר לראשונה מאז אותה אכזבה .1984וב
"ליברפול סיפקו הצהרה כשהדיחו את סיטי ויש להם מאמן מעולה", אמר דניאלה דה רוסי, "נכבד אותם כפי שעו שינו מול שחטאר וברצלונה, אז כמובן שיש לנו סיכוי".