על שם מורשת מפוארת: טייסת ה"אדיר" השלישית נפתחת
טייסת מטוסי הקרב F-35i תשמש תחילה להדרכה בלבד ● מספרה: ,117 על שם קודמתה שהובילה את תקיפת הכור הגרעיני בעיראק ● בהמשך, לאחר השלמת המשלוח מארה"ב: תקום טייסת רביעית
חיל האוויר צפוי לפתוח היום את טייסת ה"אדיר" (F-35i) השלישית בבסיס חיל האוויר בנבטים.
הטייסת תשמש תחילה להדרכה, עד שיגיעו מטוסי "אדיר" נוספים ארצה. טייסת ה"אדיר" החדשה תקבל את המספר ,117 כשמה של טייסת ה"ברק" שנסגרה לפני כמה חודשים בבסיס חיל האוויר ברמת דוד.
טייסת החמקן השלישית תצטרף לשתי הטייסות הקיימות - טייסת 140 )"נשר הזהב"(, שהוקמה ב 2016 והפכה למבצעית כשנה לאחר מכן, וטייסת 116 )"אריות הדרום"(, שנ פתחה מחדש בינואר 2020 והוכרזה מבצעית כמה חודשים לאחר מכן.
בהמשך צפויה לקום טייסת "אדיר" נוספת, רביעית במספר.
בכל אחת מטייסות ה"אדיר" יהיו פחות מטוסים מאשר בטייסות של מטוסים מדור ,4 שכן כל מטוס מביא עימו יותר יכולות מאשר המטוסים מהדור הקודם, והתפוקה המבצעית של ה"אדיר" גבוהה יותר.
בחיל האוויר נוהגים לפתוח טייסות חדשות עם שמן של טייסות שכבר נסגרו מסיבה זו או אחרת, כדי לשמר את המורשת שלהן. טייסת 117 נס
גרה כטייסת "ברק" בבסיס רמת דוד בספטמבר 2020 בעיצומה של מגיפת הקורונה, ולאור זאת, טקס הסגירה היה מצומצם ביחס לטקסים דומים, וטייסי העבר מחו על כך.
הטייסים הוותיקים של 117 הפעילו לובי כדי לפתוח את טייסת ה"אדיר" השלישית על שמה של טייסת ,117 כדי לשמר את המורשת המפוארת של הטייסת, שבין היתר הובילה את תקיפת הכור הגרעיני בעיראק לפני 40 שנה. כחלק מההתייעלות התקצי בית בחיל האוויר היא כאמור נסגרה לאחרונה, כמו גם טייסת 110 שהפ עילה אף היא מטוסי "ברק".
עד כה הגיעו לישראל 27 מטו סי F-35 חמקנים, כאשר בסך הכל חתמה ישראל על רכישת 50 מטו סי קרב מסוג זה. ההערכה היא שעד סוף שנת 2024 יגיעו כל המטוסים לישראל, בקצב של 6 מטוסים מדי שנה. כחלק מעסקת הרכש הגדולה מארה"ב מתקיים בימים אלה משא ומתן לרכישת 25 מטוסי F-35 נו ספים, שצפויים להגיע לאחר ,2024 ככל הנראה בקצב נמוך יותר.