"ברגע שנתחבר, נהיה קבוצה מסוכנת"

אחת המטרות שסימנה הפועל ירושלים בתחילת הקיץ היתה צירופו של הפורוורד ליוואי רנדולף, מלך הסלים בליגת האלופות אשתקד ● לפני שיפתח את העונה האירופית, הוא מספר על ההחלטה להגיע לארץ, החברות עם רטין אובאסוהן, והמטרות שסימן לעצמו: "לא אכפת לי כמה אקלע, רוצה לנצח"

כשהחל אלכסנדר דז'יקיץ' לבנות בקיץ את קבוצתו החדשה בהפועל ירושלים, שמו של ליוואי רנדולף הופיע מייד ברשי מות. הפורוורד האמריקני רשם עונה נפלאה באוסטנד, וגם זכה בתואר מלך הסלים של ליגת האלופות.

בבירה עשו מאמצים גדולים להחתימו, ואכן הצליחו בכך, ורנדולף הפך לזר הראשון שה צטרף לקבוצה. רגע לפני משחק הפתיחה של הירושלמים במפעל האירופי, הוא נחשף בראיון בלעדי ל"ישראל היום".

לפני שנתחיל, ספר על משמעות השם שלך שנשמע כמו לוי.

"אני קרוי על שם אבי, אנחנו נושאים אותו בגאווה. הבנתי שאני במקום הנכון לפי השם ויכול להרגיש בבית".

אתה חבר טוב של רטין אובאסוהן ששיחק בירושלים בשנה שעברה.

"הוא אחד החברים הכי טובים שלי, כמו אח בשבילי. גדלנו ביחד ושיחקנו ביחד. הוא גם המליץ לי להגיע לירושלים".

רנדולף (1.95 ,30) שיחק אשתקד באוסטנד והעמיד ממוצעים של 18.1 נקודות למשחק. בעברו שיחק בין היתר באבלינו, ססארי, שט רסבורג וגם בניו זילנד תחת המאמן דן שמיר, כמו כן הוא שיחק ב NBA ובליגת הפיתוח.

היתה לך עונה נהדרת באוסטנד כמלך הס לים של ליגת האלופות, מדוע החלטת לעזוב ולהגיע דווקא לישראל?

"למאמן היתה השפעה גדולה על ההחלטה, הוא דיבר איתי וגרם לי להרגיש שזה המקום הנכון בשבילי. אני בטוח שאוכל להמשיך להש תפר ולהתפתח, כי עדיין לא הגעתי לשיא שלי".

שיחקת בעבר תחת דן שמיר, איך היתה החוויה?

"אהבתי מאוד לשחק עבורו. דיברנו במהלך הקיץ והוא המליץ לי לחתום כאן".

מה המטרה שלך ושל הקבוצה לעונה הקרובה?

"לנצח, זאת המטרה. אני רוצה לנצח בכמה שיותר משחקים ולרשום עונה נהדרת".

ירושלים מגיעה לעונה הקרובה עם לא מעט ציפיות ולחץ, איך תתמודד עם זה?

"עבורי זה כדורסל, זה המשחק שאני משחק מאז שהייתי ילד בן .5 הלחץ הוא גורם סבי בתי, המטרה שלנו היא לא להתייחס אליו".

מה דעתך על סגנון האימון של דז'יקיץ'?

"הוא ידען גדול של המשחק, שמלמד אותך עד לרמת הפרטים הקטנים ביותר כדי שתבצע הכל בצורה מדויקת. הוא יודע מה צריך לעשות בשביל לנצח ומה הוא רוצה מהשחקנים, אני מעריך אותו מאוד ושמח ללמוד ממנו".

"רוצה לזכות בעוד אליפות"

מה דעתך על היכולת שלכם במשחקי ההכנה של טרום העונה?

"בסך הכל עשינו עבודה טובה. אנחנו עדיין לומדים להכיר זה את זה ולהתחבר כקבוצה, וברגע שנעשה זאת נהיה קבוצה מאוד מסוכנת".

הפועל ירושלים לא הצליחה בשנים האחרונות בליגת האלופות, איך תשנו את זה דווקא העונה?

"המטרה שלנו היא לשנות את זה. בשנה שעברה הייתי בקבוצה שהצליחה למרות שלא ציפו ממנה, ארצה להביא את אותן אנרגיות במטרה להצליח גם פה".

איך יעבוד שיתוף הפעולה בינך לבין קאדין קרינגטון העונה?

"יהיה שילוב מוצלח. אנחנו צמד אנ רגטי שיכול לקלוע הרבה מאוד נקודות ולספק כוח אש בהתקפה".

דיברת על כוח אש בהתקפה, לשמור על התואר כמלך הסלים זה יעד עבורך?

"לא, אני רוצה לעזור לקבוצה לנצח, לקלוע זו רק דרך אפשרית אחת. יש לנו המון כלים ונשקים שונים בהתקפה העו נה, ואני אעשה מה שהמאמן יבקש ממני".

יש לך מסר לאוהדים לקראת העונה?

"אתם נהדרים ונותנים לנו אנרגיות עד כה במשחקי ההכנה, תמשיכו לתמוך בנו וללכת אחרינו".

מה אתה מאחל לעצמך השנה?

"לזכות באליפות. זכיתי באליפות בעונה שעברה, ואני רוצה לעשות זאת גם השנה".

דז'יקיץ' ידען גדול של המשחק, שמלמד עד לרמת הפרטים הקטנים כדי שתבצע הכל בצורה מדויקת. הוא יודע מה צריך לעשות כדי לנצח

עורך המדור: אלי שטרן סגן עורך: יעקב מאיר עריכה: יהודה ספרא, נדב דימנד עיצוב גרפי: ויקי מורדוכוביץ'