Stasera a Lisbona ci giochiamo l’identità

Andiamo a Lisbona. Ci andiamo dopo un turno di campionato che ha detto molto di un campionato che delinea le forze in maniera molto meno definita di quanto ci si potesse attendere, ritrovandoci a quattro punti da un secondo posto che sembrava ormai lontano. Certo, poteva andare anche meglio dopo la squillante vittoria sull’Inter di venerdì, vero balsamo sulle ferite inferte all’identità degli azzurri dai risultati degli ultimi tempi; ma il gioco dei confronti ha lasciato inalterate le distanze dalle più forti (Juve, Milan, Roma), consentendo il superamento e il raggiungimento delle altre (Atalanta, Lazio, Torino). Insomma, il campionato è sufficientemente aperto: se non in ottica primo posto (otto punti sono sempre otto punti) almeno per la piazza d’onore. Andiamo a Lisbona, e ci andiamo avendo ritrovato un gioco scintillante e perfino concreto.

Probabilmente il ritorno di Albiol ha avuto un ruolo fondamentale in questo, conferendo sostanza e stabilità a un reparto che spesso e volentieri soffre di amnesie gravi; e probabilmente la progressiva crescita di Diawara e Zielinski, ormai ben più di un’alternativa a Jorginho e Allan, sta arrivando a ricostruire una capacità di gestione della palla che sembrava perduta. Andiamo a Lisbona, e ci andiamo con una capacità realizzativa che non pensavamo di rivedere prima di un eventuale, ipotetico e fruttuoso mercato di gennaio prelusivo del rientro di Milik. Perfino Insigne, il cui blocco era diventato materia di discussione, ha realizzato ben quattro gol in tre partite; e Gabbiadini ha finalmente fatto vedere una prestazione che, pur non mostrando particolari mirabilie, ha perlomeno lasciato immaginare un ritorno a buoni livelli; e la squalifica ha consentito un po’ di riposo allo spremuto Mertens, che magari potrebbe tornare a essere l’arma segreta da utilizzare a partita in corso e a difesa avversaria stanca, soprattutto nel suo ruolo naturale. Andiamo a Lisbona, e ci andiamo con nuove consapevolezze. Sappiamo che sarà una partita decisiva non solo per questo girone di Champions, che sembrava avviato a decidersi ben prima dopo le due belle vittorie iniziali, e che invece sembra un thriller con contenuti drammatici. Una partita decisiva, sì. La prima delle finali senza appello che, speriamo, potremo giocare quest’anno nella prospettiva di ritornare a essere la realtà italiana ed europea che eravamo accreditati a essere a inizio stagione. Perché a Lisbona il Napoli non si gioca solo l’opportunità di approdare a un prestigioso ma fine a se stesso ottavo di finale della massima competizione europea. Si gioca l’identità stessa. Il Napoli a Lisbona dirà a tutti, e prima di tutto a se stesso, che squadra è e che cosa dovrà dire quest’anno. Quella assurda, casuale sconfitta casalinga coi mediocri turchi è un peso cancellabile e da cancellare, una macchia in un periodo che ha scontato assai gravemente, e forse più di quanto sarebbe stato lecito attendersi, l’unico buco della rosa: il sostituto effettivo della prima punta. E’ a Lisbona che in un colpo solo gli azzurri possono raddrizzare la barca e metterla di nuovo in rotta verso un futuro possibile, perché che la Juventus fosse molto più forte era abbastanza chiaro (anche se, va detto, la corazzata bianconera mostra crepe e fa sentire scricchiolii molto interessanti per le inseguitrici), ma questa Roma e questo Milan non sembrano affatto più forti di noi. Né lo è il Benfica, se ci si riuscirà a concentrare sul campo e a non risentire della bolgia lusitana. Andiamo a Lisbona, e ci andiamo per prenderci quello che è nostro: il passaggio del turno. Con umiltà, ma con piena convinzione nei nostri mezzi.