Corriere del Mezzogiorno (Campania)
Il grande tennis torna a Napoli dal 24 marzo
Torneo Atp 125, dimezzato rispetto allo scorso anno quando fu 250 e ci furono problemi con la superficie
Torna il grande tennis a Napoli e questa volta sarà un Challenger Atp 125 e non un 250 che inizierà il 24 marzo con le qualificazioni, poi dal 25 il tabellone principale e il 30 la finale. Quest’anno non ci sono le date per ospitare al Tennis club un torneo che garantisca la partecipazione dei big della racchetta mondiale, com’è capitato nel 2022, quando per questioni legate al Covid furono annullati i tornei di Shangai e Pechino.
Si liberò lo spazio dove strategicamente il Tennis Napoli presieduto da Riccardo Villari, riuscì a infilarsi e ad organizzare la manifestazione nel mese di ottobre e su una superficie in cemento. La fortuna non accompagnò di certo l’evento. Si registrarono, infatti, tanti problemi. Alcuni campi presentarono avvallamenti e sfaldamenti del cemento e in più nelle partite in notturna l’umidità rese impraticabili tutti i terreni di gioco, soprattutto quello centrale allestito in tempi record sul Lungomare.
L’organizzazione fu costretta a far slittare tanti match (con un caos anche sulla questione biglietti) e si registrarono anche criticità logistiche per gli spostamenti degli atleti dagli alberghi. Fu comunque un successo organizzativo e di pubblico che partecipò numeroso all’evento. E, soprattutto, la finale tutta italiana tra Berrettini e Musetti, vinta dal toscano in due set (7-6 (5), 6-2), è stata un grande spettacolo con le immagini del lungomare di Napoli trasmesse in tutto il mondo. E non è escluso, come dichiarato dal presidente della Federtennis italiana Angelo Binaghi, che «Napoli in un futuro prossimo non possa ospitare di nuovo un Atp 250». Questa
volta si giocherà sulla terra rossa e Napoli sarà il primo torneo ad inaugurare la stagione open. A Napoli si è disputato un Challenger, la Tennis Napoli Cup, dal 1995 al 2002.
L’albo d’oro comprende nomi come Juan Carlos Ferrero (1999), poi salito alla posizione numero 1 del mondo e oggi coach di Carlos Alcaraz, e Top 10 come Thomas Johansson, David
Ferrer, Richard Gasquet, Gustavo Kuerten.
Il primato di successi spetta all’irpino Potito Starace che ha trionfato quattro volte, dal 2006 al 2008 e poi ancora ancora nel 2013. L’entry list del torneo sarà svelata lunedì, alle 12, nel corso della conferenza stampa di presentazione che si terrà al Tennis Napoli. Nuova l’organizzazione affidata alla
Master Group Sport e nuovo anche il direttore della manifestazione: Alessandro Motti. Il sogno è quello di riportare Matteo Berrettini che ha un grande ricordo della sua esperienza napoletana, oppure il pesarese Luca Nardi. Il tennista romano è reduce da molti problemi fisici che lo hanno fatto scivolare al 154esimo posto nel ranking mondiale. Parteciperà al torneo Atp 175 di Phoenix in programma il 12 marzo, grazie ad una wild card. E se deciderà di restare in Usa può sperare in un invito anche al Master 1000 di Miami e quindi impossibilitato a partecipare al torneo di Napoli che coincide con la seconda settimana dell’evento in Florida. Ma gli organizzatori del Challenger partenopeo sono molto fiduciosi.