Corriere del Mezzogiorno (Puglia)
Giocare a basket sognando l’America con un draft Nba
Saranno anche troppo baby per schiacciare, ma non si è mai troppo piccoli per sognare. I circa 300 studenti coinvolti nella Jr Nba Fip League sono pronti a immaginarsi LeBron James e Kevin Durant, a sentirsi Warriors o Cavaliers. Bari sarà teatro venerdì di un momento magico per i giovanissimi: nell’auditorium dell’istituto comprensivo «Falcone-Borsellino» ci sarà il «draft event», ovvero il primo step di questo speciale campionato riservato ai ragazzi e alle ragazze dagli 11 ai 13 anni. L’iniziativa, promossa dalla Fip e dall’Nba, vedrà il capoluogo pugliese come uno dei tre centri italiani coinvolti assieme a Roma e Ancona.
Nel «draft event» le squadre partecipanti saranno abbinate alle franchigie Nba, ricevendone direttamente dagli States il completo da gioco. Tra i presenti, assieme alla presidente Fip Puglia Margaret Gonnella e a Henry Utku, Basketball Operations Manager di Nba per Europa, Medio Oriente e Africa, ci sarà anche Giacomo Galanda, tra i migliori giocatori italiani degli ultimi 20 anni, oggi consigliere federale e responsabile settore Scuola Fip.
La Puglia gli ricorda splendidi momenti di vita sportiva e personale. Il rapporto speciale con il ruvese Gianluca Basile, per esempio. O la nascita del figlio, per toccare una dimensione ancor più intima. «La partita in Puglia che ricordo con più piacere – afferma – è quella che giocai a Brindisi nel 2011: nacque mio figlio e il giorno dopo partimmo per affrontare la gara: fu dura ma vincemmo. Per me un segnale positivo e beneaugurante».
Trenta sono le squadre iscritte al torneo, provenienti da nove istituti di Bari e della Bat. Si giocherà fino a maggio in puro stile Nba. Poi, per i vincitori, la trasferta romana, con in palio il titolo nazionale. «I ragazzi – dice ancora Galanda – devono identificarsi nei loro idoli, non solo guardarli in tv e davanti allo schermo di un videogioco. Vogliamo entrare nelle scuole, far giocare, appassionare, disegnare, creare la pallacanestro».