La Grotta di San Michele, meta di amanti della natura e di fedeli

Sorge a pochi chilometri da Cagnano Varano: imperdibile il fenomeno carsico

Apochi chilometri da Cagnano Varano, lungo una suggestiva vallata, si apre la Grotta di San Michele Arcangelo. L’antro di natura carsica come quello più celebre di Monte Sant’Angelo, vanta frequentazioni antichissime, forse risalenti al Paleolitico. Un luogo che richiama ancora oggi una moltitudine di pellegrini, attirata anche dalle virtù miracolose per la vista, della cosiddetta “Pila di Santa Lucia, una piccola cavità calcarea che raccoglie le acque di stillicidio della grotta. In particolare, la grotta

L’ORIGINE

NEL CULTO DELL’ARCANGELO MICHELE, LE PRIME FREQUENTAZIONI RISALGONO AL PALEOLITICO

sorge a ovest del centro abitato di Cagnano Varano, a pochi passi dal Lago di Varano e dalle frazioni di Capoiale e San Nicola Imbuti. La Grotta di San Michele è sempre stata un suggestivo luogo dello spirito, affascinante cavità naturale abitata fin da tempi antichissimi e oggi importante meta di fedeli provenienti da tutto il mondo. Secondo la leggenda, l’Arcangelo Michele entrò nella grotta seguito da un grosso toro che restò incastrato nella roccia. Quando il padrone del toro riuscì a liberarlo, questi rimase abbagliato dalla fonte di luce dell’Arcangelo. Subito dopo l’accaduto, l’uomo raccontò la vicenda ai compaesani che si recarono alla grotta, trovando San Michele, assetato, genuflesso e con le mani posate a terra nel punto dove miracolosamente affiorò una sorgente d’acqua. La grotta è profonda 52 metri, larga tra i sei ed i 15, nonché alta tra i tre e i sette. Le pareti sono rivestite da muschi, mentre dalla volta pendono stalagmiti e stalattiti cui corrispondono piccoli rigonfiamenti sul pavimento, reso viscido dallo stillicidio dell’acqua piovana. Rivolto a sud, l’ingresso della grotta è tamponato da un muro su cui si apre la porta di accesso. All’esterno, si trovano un pozzo e un campanile a vela, in un piccolo giardino, mentre all’interno trionfa l’altare maggiore con la statua dell’Arcangelo e gli altari minori, decorati da meravigliosi affreschi. Per il valore paesaggistico e mistico, la grotta di San Michele rappresenta una meta ideale per le escursioni: la gita dura appena un’ora e si può effettuare in tutti i periodi dell’anno.