Corriere del Veneto (Treviso e Belluno)
Italrugby, otto Leoni per i Galletti
Sei Nazioni sabato all’Olimpico, Italia-Francia. Prima chiamata per il tre-quarti Sperandio, cresciuto a Mogliano. Il ct O’Shea: «Ragazzo di grandi potenzialità»
La stagione In Pro12 il Benetton tornerà in campo il 25 marzo, il Marchiol domenica con la Lazio
TREVISO Spazio alla Nazionale. Il programma del Sei Nazioni costringe a un altro stop la Guinness Pro 12, con il Benetton che vedrà ben otto Leoni impegnati in campo con la maglia azzurra.
Dopo la buona prestazione contro l’Inghilterra a Twickenham, sabato gli Azzurri torneranno a giocare allo stadio Olimpico di Roma per sfidare la Francia, cercando la prima vittoria del torneo. Nella formazione che sfiderà i galletti sono otto i Leoni biancoverdi inseriti in lista gara: cinque faranno parte del XV titolare ossia Angelo Esposito, Luke McLean, Edoardo Gori, Abraham Steyn e Marco Fuser e tre siederanno in panchina pronti a subentrare: Giorgio Bronzini, Tommaso Benvenuti e l’esordiente Luca Sperandio. E proprio sul giovane esploso con la maglia del Marchiol Mogliano in Eccellenza, spende parole importanti il ct Conor O’Shea. «Sperandio — ha detto il ct parlando del giovane trequarti-ala del Benetton a caccia del suo primo cap — ha una grande opportunità, l’ho visto l’anno scorso con l’Under 20 e avrebbe potuto essere parte di questa squadra già da inizio torneo. Con Kieran Crowley abbiamo deciso di fargli fare più esperienza con Treviso, è un giovane dal grande potenziale».
La presenza biancoverde in Nazionale in questo momento sembra essere sempre più importante, anche se sono tanti i giocatori indisponibili anche per vestire la maglia dell’Italia. «Gega ha avuto un irrigidimento dei muscoli del collo, nulla di grave ma non potrà essere in campo per questa partita — ha detto O’Shea spiegando i vari cambi alla formazione — l’infortunio di Minto dopo il Sudafrica è stato un’opportunità per Steyn, che da allora è stato eccezionale. Sappiamo che la profondità della nostra rosa è importante è importante: ma oggi dobbiamo costruire la solidità della nostra squadra». Queste settimane di sosta, intanto, serviranno al Benetton per mettere nuova benzina nelle gambe fino al termine della stagione: i Leoni torneranno in campo sabato 25 marzo alle 20,35 a Monigo con gli Ospreys. Mancano infatti ancora sette gare al termine della stagione, e l’obiettivo del Benetton sarà quello di provare a riacciuffare almeno il terzultimo posto, lontano ora 9 lunghezze e occupato dal Newport. Sarà probabilmente decisivo l’appuntamento del 6 maggio prossimo a Parma, quando è in programma il derby con le Zebre che farà calare il sipario sulla stagione. Sono invece giorni di lavoro molto intensi in casa del Marchiol Mogliano, nel campionato di Eccellenza: la squadra biancoblù ha ripreso a giocare e a vincere, portandosi a tre punti dal quarto posto che vale i playoff.
Il prossimo appuntamento è già fondamentale visto che i trevigiani saranno impegnati sul campo della Lazio domenica, mentre a San Donà andrà in scena lo scontro diretto fra le Fiamme oro e la squadra veneziana. «Il gruppo si sta allenando veramente bene — dice coach Darrel Eigner — abbiamo passato un periodo in cui la situazione era davvero drammatica, ma in quel momento abbiamo imparato a perdere e a soffrire per crescere. I playoff non sono il nostro pensiero al momento, adesso pensiamo solo alla Lazio, non dobbiamo perdere la concentrazione perchè vincere a Roma non è mai facile».