Siccità, olivi in «coma vegetativo»

Caduta precoce dei frutti, il Veneto ha perso il 30 % del raccolto. «Ma sarà migliore»

VENEZIA Le fioriture a fine maggio avevano fatto ben sperare ma tra giugno e luglio le olive hanno cominciato a seccarsi e a cadere. E il Veneto ha perso il 30% del raccolto a causa della precoce caduta dei frutti. L’associazione produttori del Triveneto sta cercando di mettere in piedi una task force di ricercatori che studi le cause. «Dal 2012 è comparso il fenomeno della cascola ma quest’anno il danno è maggiore - spiegano Per colpa della siccità perdiamo 10mila quintali di olio».

VENEZIA Foglie asfittiche, olive di appena tre centimetri che diventano marroni e cadono prima del tempo. La grande sete della terra ha distrutto il 30% del raccolto di olive in Veneto, addirittura il 60% nell’area della Pedemontana del Grappa. In Puglia lo chiamano «coma vegetativo», un riposo stagionale della pianta che non è la normale stasi nella quale entrano gli alberi quando fa troppo caldo: più che al sonno di una pianta stanca, somiglia all’esaurimento di un ciclo vitale. «In Veneto i settemila olivocoltori produrranno qualcosa come diecimila quintali di olio in meno rispetto ai soliti 22mila», prevede Enzo Gambin, direttore dell’Aipo-Associazione Produttori Oleari del Triveneto. Un dimezzamento che causerà una perdita stimata tra i9 e i 13 milioni di euro. La buona notizia è che i 12-13mila quintali prodotti saranno «di ottima qualità» perché il caldo fa sviluppare frutto e nocciolo.

Quella cattiva è che gli olivi sono stressati dalla siccità e i frutti sono caduti dai rami in anticipo, a luglio invece che a ottobre. Piccoli, rinsecchiti e di colore marrone: inservibili. L’associazione si è rivolta ai centri di ricerca universitari per effettuare una lunga serie di indagini e analisi per capire l’origine del fenomeno che ha cominciato a manifestarsi nel 2012. «Non ne siamo venuti davvero a capo, l’ipotesi più valida resta quella del cambiamento climatico e della siccità», ipotizza Gambin. L’Aipo si sta impegnando ad ottenere finanziamenti europei per formare una task-force di tecnici e ricercatori che chiarisca le cause scatenanti della caduta anticipata. Che mai prima d’ora è stata così evidente.

La bella fioritura a fine maggio aveva fatto ben sperare ma dopo due tre giorni parte dei boccioli prima tondeggianti si sgonfiava, ingialliva e seccava. Era il primo segnale che gli olivi si preparavano a difendersi da una fase di stress: riducendo i fiori – e quindi i frutti - gli alberi adeguano lo sforzo riproduttivo alle risorse disponibili di nutrienti e acqua. Interi rami privi di olive dicevano che non si trattava della solita selezione naturale dell’olivo. E infatti, con la siccità sempre più grave e le temperature in aumento, anche i frutti di tre, quattro centimetri che avevano fino ad allora resistito, a giugno e luglio hanno cominciato a seccarsi e a cadere. È quella che in gergo si chiama «cascola», precoce caduta delle bacche. Il 30% dei frutti perduti non aveva neanche il nocciolo.

«Dal 2012 studiamo questo fenomeno - continua il direttore dell’Aipo - L’olivo resiste molto alla siccità ma se è prolungata, i germogli cessano di crescere e cadono le foglie». L’albero, insomma, cerca di resistere alla carenza d’acqua consumando quella contenuta nelle piccole olive in crescita e si libera delle foglie per poter sopravvivere: l ’ olivo entra in «stress da carenza idrica». Non accade solo in Veneto, dagli alberi delle taggiasche della Liguria ai raccolti di Puglia e Toscana, tutti gli olivi d’Italia sono in «coma vegetativo».

«Sono in atto cambiamenti climatici e anche le piante si devono adattare - spiega Gambin Scompaiono alcune malattie e ne compaiono di nuove. Il prodotto migliora ma per massimizzare il risultato dobbiamo adattare anche le tecniche agronomiche a queste nuove condizioni: trattamenti fitosanitari biologici, rotazione delle colture e anche irrigazioni con nuovi criteri, visto che abbiamo ancora quelle di soccorso che risalgono all’Ottocento e dissipano tantissima acqua. Bisogna ricorrere a impianti di microirrigazioni o a goccia». La trasformazione richiede un investimento, per questo l’associazione chiede attenzione da parte del Governo. Alla Regione Veneto l’associazione ha invitato una dettagliata relazione. «La Regione ci supporta - riconosce Gambin - Del resto l’assessore Giuseppe Pan è un agronomo e sa bene in quale difficoltà è il settore a causa della siccità».

Gambin Diecimila quintali di olio in meno ma sarà migliore Aggiriamo il cambio del clima

Raccolto all’asciutto Sopra, un momento della raccolta delle olive che si effettua ad ottobre A sinistra, le giovani olive che seccano prima ancora di maturare e cadono precocemente