Corriere del Veneto (Treviso e Belluno)
Benetton, svelato il calendario A primavera viaggio in Sudafrica
Mercato, arrivato anche Banks, il mediano di apertura ex Highlanders
TREVISO Scatterà dall’Irish Independent Park di Cork, in Irlanda, la stagione 2017/2018 del Benetton Treviso pronto a vivere la nuova avventura della rinnovata Guinness Pro14.
Il board celtico ha infatti ufficializzato nel tardo pomeriggio di ieri il tanto atteso calendario con le 21 gare che attendono i Leoni, compresa la trasferta nell’emisfero sud per affrontare la franchigia sudafricana dei Southern Kings.
Il debutto di Budd e compagni è previsto per venerdì 1 settembre fuori casa contro Munster, non certo l’avversario ideale per iniziare la nuova stagione. Ma l’avvio che attende i biancoverdi è tutt’altro che semplice, visto che anche l’esordio a Monigo sarà ad altissimo coefficiente di difficoltà: ospite dei Leoni sarà l’Ulster. Il calendario sarà fitto di appuntamenti fino al 7 ottobre, quando proprio nell’impianto trevigiano ci sarà la super sfida contro i Kings, la squadra sudafricana inserita nel girone B proprio con Treviso. Un appuntamento da segnare già in rosso sul calendario e che porterà quasi sicuramente al tutto esaurito nell’impianto trevigiano.
In mezzo alle soste per le Coppe e le Nazionali, il Benetton affronterà prima Edimburgo in casa e poi gli Scarlets in trasferta. La fine del 2017 invece porterà con sé il doppio derby contro le Zebre: primo atto l’antivigilia di Natale a Monigo, ritorno il 30 dicembre a Parma.
Il 2018 del Benetton si aprirà con l’altra super sfida, un vero e proprio regalo di Epifania per i Leoni e i loro tifosi che potranno assistere alla gara contro l’altra franchigia sudafricana, i Toyota Cheetas, attesi a Monigo alle 14.15 del 6 gennaio.
La trasferta in Sudafrica invece arriverà in primavera, probabilmente nel momento ideale della stagione: la data non è ancora fissata, ma sarà un giorno fra il 23 e il 25 marzo, compatibilmente con i voli aerei che Treviso riuscirà a prendere per raggiungere il Nelson Mandela Bay.
Il finale della stagione vedrà ancora una volta il derby italiano, il terzo dell’annata (altra grande novità del Pro14) che si giocherà ancora a Monigo a fine aprile.
«L’espansione in Sudafrica è parte integrante del nostro progetto. Con tutte le novità entusiasmanti che hanno preceduto la stagione del Guinness Pro14, sono sicuro che i tifosi non vedono l’ora di vedere sul campo il calcio d’inizio di questa nuova avventura. L’ampliamento del campionato rafforzerà ulteriormente l’emozione e il legame tra i tifosi e i club» ha spiegato Martin Anayi, CEO del torneo.
Quella di ieri è stata una giornata comunque molto importante per il club biancoverde, che ha potuto finalmente abbracciare Martin Banks, mediano d’apertura ex Highlanders, che sarebbe dovuto arrivare a Treviso già nella scorsa stagione.
Poi alcuni problemi personali del giocatore hanno fatto rinviare il suo approdo in Italia, con il benestare della società: una fiducia ben riposta, perché ieri finalmente Banks è atterrato nella Marca e ha potuto conoscere i suoi nuovi compagni. Ora il Benetton può davvero sognare con il suo grande colpo di mercato.