Alla ricerca di «nuove» castagne

a castagna in Friuli, come in buona parte d’Italia, è stata per secoli un cibo legato alla sopravvivenza nelle zone più povere delle aree pedemontane. Oggi, però, è diventato un frutto molto richiesto sia dal mercato al dettaglio, sia dall’industria alimentare e quindi offre buone opportunità agli agricoltori. Per questo l’Agenzia regionale per lo sviluppo rurale (Ersa) ha avviato due progetti che mirano a diffondere la coltivazione di castagne sul territorio regionale e a mappare le varietà esistenti di castagne autoctone. Il primo progetto ha individuato sei aziende agricole disponibili a piantumare in tutto 4 ettari per valutare la possibilità di avviare la produzione intensiva con varietà già coltivate abitualmente in altre regioni d’Italia. Il secondo, invece, ha promosso la caratterizzazione dei frutti di alcune piante secolari che rientrano nelle varietà locali a rischio di estinzione e meritano di essere conservate. In particolare, con il Centro di castanicoltura dell’Università di Torino sono state studiate circa 35 piante presenti in regione, dimostrando l’esistenza in Fvg di una grande biodiversità. «Abbiamo individuato – spiega Michele Fabro, agronomo dell’Ersa – 15 genotipi specifici e autoctoni, non segnalati nei data base nazionali, che meritano di essere preservati e di entrare a pieno titolo nel novero delle castagne presenti in Italia. Ora avvieremo la ricerca su altre 100 piante».