Corriere del Veneto (Treviso e Belluno)
Pantere, una corsa da Formula 1 E manca ancora il martello Lee
L’Imoco vola: 12 gare, 11 vittorie. Ora la Coppa Italia, poi l’innesto dagli Usa
Una marcia incredibile. CONEGLIANO Undici partite vinte su dodici, 35 set conquistati e soltanto 11 concessi alle avversarie. Numeri che da soli descrivono la prima parte perfetta della stagione dell’Imoco Conegliano, che con il successo per 3-1 sulla Pomì Casalmaggiore ha inaugurato nel migliore dei modi anche il girone di ritorno.Il tutto con un roster privo di due pedine fondamentali come Raphaela Folie (fascite plantare) e Megan Easy Hodge (rotture tendine d’Achille) che hanno costretto le Pantere agli straordinari, sia in Italia, ma anche in Europa: in Champions infatti le gialloblù hanno conquistato altre cinque vittorie, quattro nel turno preliminare e poi la bella vittoria nel derby italiano contro Novara.
Un merito che la squadra deve condividere anche con coach Daniele Santarelli, alla sua prima stagione da head coach, ma che ha già dimostrato la stoffa del grande allenatore, come si è visto anche nella vittoria contro la Pomì: «Direi che è stata una bella gara in cui abbiamo giocato bene – commenta l’allenatore gialloblù – peccato per il secondo set dove abbiamo commesso degli errori di troppo soprattutto in attacco. Sono però molto contento perché in questi giorni avevamo avuto delle defezioni fra All Star Game e una scavigliata non grave di Fabris. Invece le ragazze sono riuscite ad allenarsi ad alto livello, e questo è un bellissimo segnale per gli obiettivi che ci siamo posti».
E per dare un ulteriore impulso al gioco gialloblù a gennaio arriverà anche la schiacciatrice americana, Simone Lee. La 22enne dovrebbe arrivare in Italia durante la prossima settimana, il tempo necessario per espletare tutte le pratiche burocratiche che servono per il visto e il contratto. «È una giocatrice che conosco abbastanza bene – dice Santarelli – l’ho vista giocare diverse gare. É una ragazza di grande prospettiva, talentuosa, e con grandi doti atletiche. Il suo arrivo ci servirà molto, perché in questi mesi dove non abbiamo avuto Megan, abbiamo avuto l’aiuto di Barcellini in allenamento, che ringrazio, ma avevamo bisogno di una giocatrice da poter schierare. Lei è l’elemento che si avvicina di più per caratteristiche a Easy e penso che ancora una volta la società abbia fatto davvero un grande mercato».Le gialloblù torneranno già oggi in palestra, dopo la giornata di riposo concessa dallo staff. All’orizzonte c’è l’ultimo impegno dell’anno, quello di sabato sera quando al Palaverde arriverà il Bisonte Firenze per il ritorno dei quarti di finale di Coppa Italia: in palio le Final Four di Bologna.