Corriere del Veneto (Treviso e Belluno)
Benetton, schianto a sorpresa Il Connacht espugna Monigo
Rugby Pro 14, la striscia vincente dei Leoni si ferma a cinque
TREVISO Un brusco e inatteso arresto. Nel momento migliore della stagione il Benetton sbatte contro il Connacht e incassa a Monigo una sconfitta pesante nella rincorsa al quarto posto del girone di Guinness Pro 14. Un pizzico di sfortuna e tanta imprecisione hanno impedito ai Leoni di continuare la striscia positiva di cinque vittorie consecutive: il bottino grosso lo fanno gli irlandesi, mentre Treviso si deve accontentare del punto di bonus difensivo che almeno smuove la classifica.
Senza i Nazionali e con una marea di infortunati, non è riuscita l’ennesima impresa alla squadra di Crowley che, per oltre un’ora, ha cullato il sogno di poter portare a casa il sesto successo consecutivo.
A pesare sulla sfida il giallo sventolato nel finale a Iannone: dieci minuti letali per i biancoverdi, in cui invece il Connacht ha messo a segno i 10 punti fondamentali per portare a casa la vittoria. Un passo falso arrivato in un pomeriggio quasi perfetto, almeno per il clima: a Monigo si respira un’anteprima di primavera (in attesa del gelido Burian dei prossimi giorni), col tepore del sole a riscaldare i tanti tifosi accorsi a spingere i Leoni.
La gara però è tutt’altro che bella, iniziata subito in salita per i trevigiani, solo spaventati dal calcio di Carty che però non centra i pali dopo quattro giri di lancette. Per un quarto d’ora l’iniziativa è tutta irlandese, ma il Benetton regge bene l’urto e, alla prima folata offensiva, arriva addirittura a un passo dalla meta con Sperandio placcato a pochi centimetri dal traguardo. La partita però non si accende, anche perché si gioca su ritmi bassi, con
le due squadre più attente a non sbagliare che a osare.
Lo 0-0 sembra destinato a durare per tutto il primo tempo, ma proprio in chiusura ecco arrivare il lampo di Treviso che, al termine di una buona giocata, riesce a trovare la meta con Tebaldi, rapido nell’imbucarsi nell’unico buco della difesa del Connacht: una meta che costa carissima al mediano, costretto a uscire per una distorsione provocata nel tentativo di placcaggio.
Il vantaggio di Treviso costringe gli irlandesi a cambiare i ritmi di gioco, per la soddisfazione dei tifosi, un po’ meno per i cultori della palla ovale: si sbaglia tanto da entrambe le parti, ma Connacht riesce a trovare subito la meta che riapre il match, 7-5 in apertura di secondo tempo.
Serve così una magia di Banks e l’accelerazione da supereroe di Ioane a riaccendere il motore biancoverde: è il 58’ quando il mediano neozelandese con un calcetto ispira la corsa dell’ala che brucia tutti gli avversari e inchioda la meta del 12-5.
Come spesso accaduto in stagione, però, Treviso subisce subito meta degli ospiti, bravi a impattare sul 12-12 una partita equilibrata.
La svolta arriva così nel finale: Iannone placca e alza un avversario, meritandosi il giallo che lascia il Benetton in 14. Connacht ringrazia e sfrutta al meglio l’occasione segnando un calcio e la meta che chiudono la sfida, prima della meta di Fuser che permette a Treviso di portarsi a casa almeno un punto.