Corriere del Veneto (Treviso e Belluno)
Imoco, via verso lo scudo
Playoff, si parte con Modena. Santarelli: «Adesso contano tutti i punti di forza»
CONEGLIANO Obiettivo tricolore. Scatta oggi la grande corsa verso lo scudetto del volley femminile. Otto principesse per un unico trono, quello di regina d’Italia, su cui siede comodamente Novara.
Un sogno a tinte tricolori che Conegliano vuole finalmente tornare a trasformare in realtà, dopo le delusioni patite quest’anno prima in Supercoppa e poi in Coppa Italia. La caccia delle Pantere allo scudetto però non ammetterà passi falsi: è il fascino dei playoff, dove un sogno può trasformarsi in un peso. Si riparte da zero, senza vantaggi: la regular season è alle spalle e i precedenti saranno utili per la cabala e la scaramanzia. Vincerà la squadra più forte, in un cammino che si disputerà al meglio delle tre gare nei quarti e al meglio delle cinque in semifinale e finale. Un romanzo sportivo che per l’Imoco sarà tutto da scrivere, a partire dal primo capitolo, in programma oggi. Dall’altra parte della rete c’è Modena, molto di più di una semplice avversaria. «Quello che è certo è che Modena è tradizionalmente un’avversaria ostica per noi (la scorsa stagione fu proprio la Liu Jo ad estromettere l’Imoco in semifinale, ndr) — commenta coach Daniele Santarelli presentando gara 1 dei quarti — ha una recente tradizione favorevole e quindi verranno da noi convinte di poter batterci. Conosciamo il loro gioco, difendono tanto e hanno giocatrici fortissime come Barun che lo scorso anno è stata la protagonista dello scudetto di Novara. Dovremo essere brave a fronteggiare il loro gioco ed avere la pazienza e la scaltrezza di far valere tutti i nostri punti di forza».
Una sfida che dovrà fare a meno di diverse stelle, come Robin De Kruijf, Caterina Bosetti e Raffaella Calloni, ma che vedrà sicuramente protagoniste giocatrici del calibro di Barun e Heyrman da una parte, Fabris e De Gennaro dall’altra. «Certamente noi e Modena siamo le squadre che più hanno subito al capitolo infortuni, perdendo elementi fondamentali — continua Santarelli — per loro Bosetti era importante per equilibrare la ricezione, per noi Robin in attacco e a muro, ma devo dire che tutte e due le squadre hanno un roster profondo e si presenteranno a questo incontro pronte a giocare grandi partite». Nei due precedenti stagionali è arrivata una vittoria esterna per parte, entrambe al tiebreak, ma è evidente come l’Imoco debba tornare a giocare la pallavolo brillante che aveva affascinato e strabiliato nel cuore della stagione. «A questo punto della stagione c’è poco da inventare, ci stiamo preparando molto bene e sono contento di questa settimana di allenamenti. La condizione è buona e più che pensare a qualche novità ci concentriamo sul perfezionare il nostro sistema di gioco e puntiamo su cose semplici fatte bene».
Un primo atto che potrebbe essere già decisivo: chi perde si ritroverà la prossima settimana a giocare con le spalle al muro: «Decisiva forse no, ma per il morale sarà importantissima. Chi vince potrà affrontare gara 2 a Modena con il vento in poppa».