Corriere del Veneto (Treviso e Belluno)
Pantere, due finali nel mirino Maschio: «Ora arriva il bello»
Imoco davanti alla semifinale scudetto e al ritorno di Champions a Kazan
CONEGLIANO Il bello deve ancora arrivare. Sarà un inizio di aprile bollente per l’Imoco, attesa nel giro di pochi giorni dal giocarsi l’accesso alla finale scudetto e alle Final Four di Champions League. I due obiettivi più prestigiosi a cui una società può ambire e che le Pantere hanno tutta l’intenzione di raggiungere. Gli ostacoli si chiamano Dinamo Kazan in Europa e Scandicci in Italia: con le russe basterà vincere due set o l’eventuale golden set per volare alle Final Four di Bucarest, mentre con le toscane serviranno tre vittorie per conquistare la finale scudetto. Due obiettivi alla portata dell’Imoco, come spiega anche il co-presidente gialloblù, Pietro Maschio.
Maschio, avete eliminato Modena, ora arriva il bello?
«Direi di sì, anche se ammetto che mi aspettavo che le ragazze conquistassero questa semifinale. Sarebbe stato una situazione inattesa se non si fosse concretizzata, quindi direi che al momento abbiamo fatto soltanto il nostro dovere e raggiunto uno degli obiettivi che ci eravamo prefissati dall’inizio».
In semifinale c’è Scandicci, che serie si aspetta?
«Scandicci è una squadra molto forte, costruita per vincere così come noi e Novara.
Diciamo che siamo le tre squadre che hanno dimostrato di poter ambire in maniera più concreta al raggiungimento del risultato finale. Quindi mi aspetto una serie molto impegnativa».
In mezzo c’è un ritorno dei quarti di Champions: può distrarvi?
«Andare a giocare in Russia nel bel mezzo di una serie di semifinale scudetto non è il massimo. Però voglio anche pensare che siamo stati abituati tutta la stagione a giocare ogni tre giorni ed affrontare anche trasferte lunghe e complicate. La squadra ha i
mezzi per giocarsi le proprie carte al meglio».
Inutile dire che dopo il 3-0 dell’andata questa Final Four vi ingolosisce...
«Abbiamo l’esperienza di sei anni di pallavolo ad alti livelli. Per cui se non avessimo già sperimentato a Omsk cosa può succedere dopo un 3-0 in casa, cadrei nel tranello. Ci attende una partita durissima, loro in casa si esprimono meglio e sono fisicamente superiori non solo a noi, ma al 90% delle squadre di Champions. Sarà dura, lo sappiamo, anche è difficile che facciano peggio della gara d’andata: la Cham-
pions è un onore, ma anche un onere». L’obiettivo principale resta la finale scudetto?
«Sì, vogliamo raggiungere le finali e poi proveremo a giocarcela. Anche perché disputare una finale scudetto è qualcosa di davvero magnifico, l’anno scorso non ci siamo riusciti e quindi ci piacerebbe tornare a respirare quella atmosfera». Scandicci avrà dalla sua il fattore campo…
«Se guardiamo ai risultati del campionato, entrambe abbiamo vinto gli scontri diretti fuori casa. Ma quelle gare fanno poco testo: lì vincemmo contro una Scandicci diversa da quella attuale, così come loro espugnarono il Palaverde nel nostro momento più difficile. Penso che il fattore campo conti fin lì: per noi è importante, certo, perché il Palaverde pieno ha sempre un certo effetto».
Uno sguardo alle altre: Modena chiude, Bergamo si salva. Che ne pensa?
«Ogni società ha una storia a sé, la vita di una società di volley ora dipende molto dagli sponsor. Dispiace per Modena ma vediamo cosa accade: in quel territorio c’è grande cultura del volley».