Corriere del Veneto (Treviso e Belluno)
Leoni, tre zampate da playoff «Qui ci giochiamo la stagione»
Con Scarlets, Dragons e Edimburgo tutti i gettoni per l’obiettivo stagionale
TREVISO Scarlets, Dragons ed Edimburgo. Tre sfide interne per consolidare il secondo posto e volare verso i playoff. Dopo la sosta per il Sei Nazioni, il Benetton è pronto a tornare in campo per continuare quella che fin qui è stata la miglior stagione celtica dei biancoverdi.
Persino il calendario sembra strizzare l’occhio ai Leoni di Kieran Crowley, attesi da ben tre gare consecutive da disputare nel fortino di Monigo: un’occasione unica per restare nelle zone alte della classifica e provare a mettere una mezza ipoteca sulla corsa ai playoff. La classifica corta infatti non permette di fare passi falsi, specialmente negli scontri diretti come quello che attende i biancoverdi sabato pomeriggio (kick off ore 18.15) contro gli Scarlets. «Questa sosta ci ha permesso di ricaricare le batterie— spiega l’avanti biancoverde Marco Lazzaroni — ma anche di poter analizzare meglio il nostro lavoro e preparare al meglio le prossime gare, a partire da quella contro gli Scarlets. Sappiamo che ci attendono tre partire davvero molto importanti per la no- stra stagione e vogliamo affrontarle al meglio, nonostante le assenze ». Infatti il Benetton deve fare i conti con i venti convocati da C onor O’Shea per il raduno della Nazionale che inizierà domenica: non è da escludere che il commissario tecnico conceda a qualche giocatore di poter scendere in campo contro la franchigia gallese.
Come già accaduto nella gara contro l’ Ulster, infatti, potrebbero essere lasciati liberi alcuni giocatori convocati in azzurro, fra i chiamati per preparare la prossima sfida di Sei Nazioni in programma soltanto fra dieci giorni .« Quest’ anno abbiamo un roster profondo e di assoluta qualità – continua Lazzaroni– qui ndian- che chi è rimasto a Treviso è un giocatore di prima fascia. Siamo tranquilli e consci di poter affrontare questa sfida anche senza alcuni dei nostri compagni. Siamo determinati a raggiungere gli obiettivi che ci siamo prefissati per queste tre gare che sono fondamentali per la nostra stagione». Tre gare che faranno da anteprima al grande rush finale della stagione biancoverde, che se la vedranno contro Connacht e la capolista Leinster fuori casa, prima del big match con il Munster e dell’ultimo derby che farà così scendere il sipario sulla regular season.
La classifica del girone vede quattro squadre divise da soli due punti: Benetton, Edimburgo, Scarlets e Ulster, con i biancoverdi che dopo il buon pareggio contro gli irlandesi vogliono sfruttare al meglio il triplo turno interno. L’obiettivo è quello di provare a mettere ancora un po’ di divario sul quarto posto e giocarsi il tutto per tutto per conquistare il passperip rimi play off di Guinness Pro14 della storia biancoverde.