Corriere del Veneto (Treviso e Belluno)
Benetton «doppiato» dal Connacht
Pro14, le mete di Rizzi e Duvenage non bastano per contrastare l'intensità degli irlandesi
S’interrompe dopo tre mesi l’imbattibilità del Benetton che in Irlanda incassa la prima sconfitta del 2019 in Guinness Pro14.
Dopo un filotto di vittorie che aveva portato i biancoverdi al secondo posto in classifica, i trevigiani hanno assaggiato il clima dei playoff nella sfida contro un Connacht che si conferma fra le sorprese di questa stagione.
Gli irlandesi vincono con merito, evidenziando tutti i limiti di un Benetton che da qui al termine della stagione dovrà cercare anche di recuperare tutti i propri titolari e la miglior forma.Una sconfitta che fa male soprattutto perché non porta nemmeno un punticino alla classifica contro i cinque (compreso quello di bonus) lasciato ai padroni di casa.
Il rientro dopo la sosta per le Nazionali non è stato certo positivo per i Leoni, che nella prima mezz’ora di gioco faticano e non poco a prendere le misure ai padroni di casa.
Sono trenta minuti di autentica sofferenza quelli che i trevigiani devono vivere, riuscendo a limitare i danni, nonostante quel pizzico di sfortuna che non manca in occasione della seconda meta, che di fatto è decisiva per le sorti della gara.
Sul 14-0 infatti Crowley decide di cambiare strategia e mette forze nuove in campo: l’ingresso di Rizzi in mezzo al campo al posto di un McKinley in evidente difficoltà, permette a Treviso di riprendere in mano le sorti della gara. E così il finale di tempo è tutto di marca biancoverde, con il Benetton che si infila nei 22 avversari e ci mette le tende fino all’affondo sul tramonto del primo tempo che permette proprio a Rizzi di firmare la meta che dimezza lo svantaggio e cambia il copione della sfida.
Il cambio di marcia che ci si attende dai Leoni nella ripresa però non ci concretizza, anche perché dall’altra parte Connacht continua a giocare con eleganza, tecnica e qualità, costringendo il Benetton a usare fin troppo le maniere forti: un’indisciplina che per fortuna non costa troppo cara a Sgarbi e soci, bravi a reggere le ondate d’urto dei padroni di casa che nonostante gli sforzi profusi non riescono a mettere altri punti sul tabellone.
Così, come spesso accade, ecco arrivare la più classica delle leggi sportive: alla prima sortita offensiva, infatti, Treviso trova il pertugio che spacca a metà la linea difensiva di Connacht e sulla cavalcata di Rizzi il rimorchio di Duvenage è un invito che il mediano non spreca andando a schiacciare fra i pali la meta del pareggio.
L’illusione di aver ripreso la partita però dura appena qualche minuto, il tempo di pagare con un calcio da 45 metri l’ennesima irregolarità: Carty infila l’ovale fra i pali e ridà fiato al tifo irlandese che inizia a spingere i propri beniamini verso l’impresa.
Ci pensa nuovamente Healy, fra i migliori in campo, a mettere la pietra tombale alla partita, con la meta che chiude definitivamente i conti tra la gioia e gli applausi dei tifosi locali. Il Benetton non trova le forze per reagire e all’ultimo secondo subisce persino la meta del punto di bonus e del definitivo 29-14. Un passo falso da cui imparare.