Corriere del Veneto (Treviso e Belluno)
Leoni, scontro per i playoff A Cardiff serve una vittoria
Pro14, il Benetton cerca il colpo con i Blues ma senza undici nazionali
È ancora troppo presto per definirla gara da «dentro-fuori», perché il calendario del Pro14 dice che si è appena arrivati al giro di boa, ma sicuramente il match che oggi aspetta il Benetton è di importanza cruciale per il cammino trevigiano nella competizione celtica.
I Leoni sono arrivati a Cardiff e la sfida odierna contro i Blues (ore 18.15 italiane diretta Dazn) rappresenta uno scontro diretto infuocato. Il motivo? Dettato dalla classifica. I biancoverdi, che non disputano un incontro ufficiale dal 18 gennaio (partita di Champions Cup contro Leinster), nella Conference B di Pro14 hanno una gara in meno e sono in sesta posizione con 23 punti. I gallesi in quinta piazza precedono Treviso di un solo gettone; ciò fa capire che la posta in palio dell’Arms Park è di quelle che valgono doppio. Considerando inoltre che gli Scarlets – impegnati oggi con i Southern Kings, ultimi della fila – in terza piazza con 32 punti detengono la quota playoff, i trevigiani questa sera hanno bisogno di raccogliere il secondo successo esterno della stagione dopo lo «scalpo» del Lanfranchi di Parma con le Zebre, per non allontanarsi troppo dal treno di testa Dall’altra parte Cardiff — dotata nei suoi trequarti di elementi dall’ottima velocità — viene da una brutta sconfitta (29-0) subita a Connacht una settimana fa, ma avrà un ritmo partita migliore dei biancoverdi, che sabato scorso non hanno giocato in Galles con i Dragons per il maltempo.
Nella supersfida odierna Kieran Crowley, visti anche alcuni infortuni e l’assenza degli undici azzurri che ieri hanno affrontato la Scozia nel Sei Nazioni, ha optato per un XV con Luca Sperandio ad estremo, mentre Esposito e Ioane sono le due ali. In mediana Ian Keatley, nelle vesti di capitano, sarà affiancato da Charly Trussardi. Il pack biancoverde vedrà in prima linea Nicola Quaglio — alla cinquantesima presenza con Treviso — e Pasquali da piloni, con Baravalle tallonatore. Inedita la coppia dei due flanker con Federico Ruzza, tornato dal ritiro azzurro, in terza linea insieme a Michele Lamaro, al rientro dal lungo infortunio al ginocchio destro. A chiudere il reparto degli avanti Toa Halafihi; da segnalare che in panchina si rivedono Nasi Manu, Ian McKinley e Petrozzi.