RICERCHE

La goffaggine della crescita

L’andatura impacciata di molti adolescenti sembra il marchio di fabbrica dell’età. Eppure, secondo uno studio dell’Università di Bologna, non è affatto intenzionale, bensì è dovuta a una crescita troppo rapida, alla quale il cervello fatica a star dietro. Posizionando sensori per analizzare i movimenti su gambe e torace di un gruppo di quindicenni, i ricercatori hanno constatato che la goffaggine nella camminata era marcata fra chi, nei tre mesi precedenti, era aumentato in altezza più di tre centimetri. E i passi erano ancora più incerti, quando i ragazzi venivano invitati a fare calcoli aritmetici a mente, mentre camminavano: non potendosi concentrare troppo su dove mettevano i piedi, tendevano a inciampare. «Il controllo motorio è calibrato sulle dimensioni del corpo: un picco nella crescita può alterare questo equilibrio» spiega Maria Cristina Bisi, ingegnere biomedico. Con il tempo, i centri cerebrali che coordinano i muscoli si adattano alle nuove dimensioni, e l’incedere torna fluido e regolare.