Corriere della Sera - Io Donna
Della lentezza
Contemplare il cielo. Respirare consapevolmente. Farsi una dormita. Rallentare ha aperto la porta su nuovi modi di star bene. Da portare per sempre con sé
Qual è il tempo dell’uomo? La mistica della velocità cui eravamo assuefatti fin quando un virus, una scatoletta proteica con una manciata di geni dentro, non ci ha bloccati a mezz’aria? L’imperativo della rapidità? La smania dell’efficienza?
No. Il ritmo giusto è quello che serve a fare le cose per bene. Luis Sepúlveda, portato via da Covid-19, aveva scritto nel 2013 una favola, il cui titolo spiegava già tutto ai piccoli lettori: Storia di una lumaca che scoprì l’importanza della lentezza. Andare avanti gustandosi i momenti della vita, riflettendo, ascoltando.
Con la pandemia dovremo convivere ancora, ma un regalo a qualcuno di noi può averlo fatto con la sua decelerazione forzata: ripromettersi, almeno ogni tanto, di cedere al tempo lento, che poi è stato il tempo dell’umanità per migliaia di anni.
Nel suo saggio-romanzo La lentezza, Milan Kundera scrive che «nel nostro mondo l’ozio è diventato inattività, che è tutt’altra cosa: chi è inattivo è frustrato, si annoia, è costantemente alla ricerca del movimento che gli manca». Cicerone elogiava un altro tipo di ozio, l’otium cum dignitate, uno spazio da dedicare alle letture e ai pensieri, da contrapporre al negotium, gli affari pubblici.
Sarebbe ingenuo voltare le spalle all’epoca in cui si vive, ma forse possiamo, navigando nel fiume del presente, fermare lo sguardo e riprenderci le sequenze antiche. Qui dieci esempi, associati al benessere negli studi scientifici.
Guardare il cielo
Il nostro orologio biologico riconosce non solo l’intensità dei raggi del sole, ma anche le sue gradazioni. Così i ritmi del sonno e della veglia sono scanditi dai colori della luce: al mattino parte la produzione di cortisolo, che ci tiene attivi, e di serotonina, la molecola della felicità. Al tramonto cominciamo a produrre melatonina, lo pseudo-ormone che ci consegna al sonno. Ci fa bene la cromoterapia della natura, guardare le sfumature del cielo.
Passeggiare senza meta Alla movida affollata dovremo rinunciare per un
po’, quel viavai serale tra aperitivi e locali che aveva preso in prestito un termine spagnolo. Ma potremo ritrovare il gusto del camminare senza meta. Non a caso la parola italiana “passeggiata” è entrata nel vocabolario della felicità dello psicologo inglese Tim Lomas, che ha raccolto le espressioni gioiose delle varie lingue del mondo. «Spesso camminare è un espediente per riprendere contatto con se stessi», ha annotato l’antropologo David Le Breton. Il dove è una scelta personale. Le anime erranti amano le strade della città, come Charles Baudelaire che chiamava flânerie il suo vagabondare per Parigi, o i paesaggi verdi, a zonzo tra boschi e prati.
Viaggiare all’antica
A proposito di passeggiate. Non sappiamo quando torneremo a imbarcarci sugli aerei per una vacanza all’altro capo del mondo. Ma c’è un fascino nel viaggio vecchio stile, on the road, alla scoperta dei laghi lombardi, delle coste siciliane o dei borghi toscani. Nel diciottesimo secolo, per sfuggire alla nube dell’umore cupo, gli inglesi erano mandati in Italia, ad abbeverarsi di luce e di arte.
Imparare qualcosa di nuovo Ci fa bene vedere posti nuovi, non avvilirci nelle abitudini. «Apprendo ancora», scrive su un disegno Francisco
Eliana Liotta è giornalista, scrittrice e divulgatrice scientifica.
Goya, che sperimentò, ottantenne, nuove tecniche litografiche. Il cervello si arricchisce a ogni stagione, se lo vogliamo: come un bicipite, si rinvigorisce usandolo. Lo alleniamo se leggiamo un romanzo, se studiamo un saggio, se memorizziamo passi di ballo in una lezione on line.
Divertirsi in cucina Le connessioni tra i neuroni possono anche venire dalla sperimentazione delle ricette. In tutti i casi, passare più tempo ai fornelli rispetto ai tempi pre-pandemia è una raccomandazione degli esperti di nutrizione: significa limitare i cibi ultraprocessati, dagli insaccati ai piatti pronti, dagli snack alle merendine. Il lockdown per qualcuno è stata l’occasione per accorgersi che destreggiarsi tra le pentole può essere rilassante, perfino divertente.
Coltivare le piante
Il grande neurologo Oliver Sacks ha commentato in una raccolta di saggi postuma ( Everything in Its Place): «Il desiderio di interagire con la natura e di curarla è inculcato in noi. In 40 anni di pratica medica, ho trovato solo due tipi di terapia non farmacologica per i pazienti con malattie neurologiche croniche: la musica e i giardini». Chi ama le piante sa che anche occuparsi del basilico sul davanzale dà soddisfazione.
Un quarto d’ora di riflessioni
Tempo per sé, tempo con sé. Ogni tanto stare fermi, da soli, ricordare. “Che cosa voglio? Come sto?”. Chi se la sente medita, chi vuole guarda il soffitto e pensa. Basta un quarto d’ora di quiete al giorno per ritrovarsi meno agitati: sono i risultati di una ricerca realizzata a New York dalla University of Rochester su centinaia di persone (pubblicata sul Personality and Social Psychology Bulletin). La pratica quotidiana di decompressione dal flusso sociale aumenta le sensazioni di relax.
Tre respiri profondi
Il respiro dello stress è superficiale, quasi affannato, sufficiente per la sopravvivenza. Ma proprio da queste inspirazioni stentate possono venire molte delle contratture muscolari e delle ansie.
Un esercizio semplice impegna per qualche minuto appena. L’inspirazione è lenta: l’aria scende verso la parte inferiore dei polmoni, in modo che l’addome si gonfi delicatamente, rilassando la pancia perché le pareti si espandano bene. L’espirazione, lunga, avviene attraverso il naso o la bocca: i polmoni si svuotano a partire dal basso, con i muscoli addominali che si contraggono leggermente e il diaframma che si alza. Basta ripetere per cinque-sei volte.
Dormire a lungo
Le ricerche mostrano che una notte di sonno può ridurre lo stress e migliorare il benessere generale.
I ricercatori americani della University of Pennsylvania hanno verificato con un esperimento che i volontari rimasti a letto solo quattro ore e mezzo a notte per una settimana si sentivano arrabbiati, tristi e mentalmente esausti. L’umore era tornato su non appena avevano ripreso il sonno normale. In media, da adulti, avremmo bisogno di dormire sette-otto ore.
Chiacchierare con gli amici
Dulcis in fundo, gli affetti. Siamo stati isolati e a maggior ragione abbiamo capito quanto le relazioni sociali siano importanti per la nostra felicità. Ogni tanto, facciamo una chiacchierata con i parenti, con gli amici. Giusto per chiedersi: «Come va?». La modernità o il distanziamento sociale non potranno mai cambiare un fatto: di persona o al telefono, «l’unico modo per avere un amico è essere un amico» come scrisse in un suo saggio, a metà Ottocento, il filosofo americano Ralph Waldo Emerson.