Donne che si tuffano Gialli che affondano

Per scrivere questo pezzo ci vorrebbero delle infografiche o, almeno, dei disegni. Mi aiuterò facendo degli schemini. Schema della prima famiglia: marito Alec, moglie Louise, figlia Kate (morta annegata), figlio più piccolo Josh (il prediletto dai genitori). Schema della seconda famiglia: Jules (che sarebbe Julia, ma detesta farsi chiamare così) è la sorella di Nel (che è annegata); Nel ha una figlia, Lena (carattere orribile), la quale detesta, ricambiata, la zia Jules. Da giovane Jules era brutta e cicciona mentre Nel era bellissima (e rimarrà tale anche quando Jules procederà al riconoscimento del cadavere). Schema della terza famiglia: Patrick (poliziotto in congedo) aveva una moglie (morta annegata pure lei); il figlio Sean (poliziotto anche lui) è sposato con Helen. Vi chiederete: perché tutte queste annegate? In realtà, la lista è più lunga di quella che ho riportato. Da secoli nel fiume di Beckford, dalle parti di Newcastle, perdono la vita donne di ogni età e condizione. Al principio pare si trattasse di un’ordalia, di un giudizio di Dio (ma anche di una verifica del principio di Archimede): le donne sospettate di praticare la stregoneria venivano legate e immerse nell’acqua, se tornavano a galla non erano streghe, se restavano sul fondo erano streghe. Antiche leggende a parte, cosa sta succedendo a Beckford? Si tratta di suicidi o di omicidi camuffati? Le donne si tuffano di loro spontanea volontà o qualcuno le butta giù? Per rispondere a queste domande, l’autrice adotta la sua formula preferita a più voci: ogni capitolo è raccontato secondo il punto di vista di un personaggio diverso. E così il libro finisce per somigliare al verbale di una seduta di alcolisti anonimi. Il giallo precedente di Paula Hawkins (l’infestante La ragazza del treno) è il più brutto che ho letto in vita mia. Letto il secondo, capisco che il primo non era un episodio isolato, ma una tradizione come le annegate. Niente voto. Per insuperabile conflitto di disinteresse.

Paula Hawkins (1972)