Corriere della Sera - La Lettura
Artista: sostantivo molto femminile Non solo Artemisia
Avrebbe dovuto inaugurare il 2 marzo al Palazzo Reale di Milano, ma per ora resterà visibile solo attraverso visite guidate virtuali: è la grande rassegna dedicata alle «Signore dell’arte» del ’500 e ’600, talentuose, talvolta acclamate, più spesso trascurate. L’esposizione aiuta a scrivere una pagina di storia ancora in gran parte bianca
Iprotagonisti di questi dipinti (molto spesso maestosi per dimensioni, cornici, personaggi) sono gli stessi che affollano le tele (altrettanto maestose) dei loro contemporanei maschi Pietro da Cortona, Domenichino, Guercino, Allori, Baglione, Stanzione, Procaccini, Reni, Strozzi... Sono le mirabolanti e terribili storie di Giuditta, della Maddalena Penitente, di Galatea che cavalca il mostro marino, di Porzia, della Sibilla persica, di Eleonora I Gonzaga raccontate da donne-artiste che, tra Cinque e Seicento, non ebbero paura a confrontarsi nemmeno con temi all’apparenza più maschili come San Francesco che riceve le stimmate, una partita a scacchi, Davide con la testa di Golia.
La mostra, già allestita, che doveva inaugurarsi martedì 2 marzo al Palazzo Reale di Milano (inaugurazione e apertura posticipate a causa del Covid-19) è in fondo una celebrazione di un’arte nogender, senza distinzione di sesso, che vede protagoniste figlie, mogli, sorelle di pittori, accademiche o donne di religione che hanno dimostrato che il talento non conosce recinti. Perché Elisabetta Sirani, Ginevra Cantofoli, Fede Galizia, Lavinia Fontana, Orsola Maddalena Caccia, Giustina Fetti (ovvero Suor Lucrina), Sofonisba Anguissola, Artemisia Gentileschi, Giovanna Garzoni rappresentano una cotura stellazione di giovani talentuose che, seppur con storie e successo differenti, fanno comprendere che il ruolo acquisito in Italia dalle donne nel corso del XVI e XVII secolo «non sia legato solo a singoli episodi sporadici o straordinari, ma un fenomeno che abbraccia tutta l’Italia».
Le signore dell’arte. Storie di donne tra ’500 e ’600 in programma fino 25 luglio traccia un percorso al femminile che idealmente collega la mostra su Giovanna Garzoni del maggio-giugno 2020 nell’Andito degli Angiolini di Palazzo Pitti, a Firenze (La grandezza dell’universo nell’arte di Giovanna Garzoni) all’Amazzone nella pittura, la monografica che dal 2 luglio 2021 al 24 ottobre 2022 al Castello del Buonconsiglio di Trento (sempre Covid permettendo) renderà giusto omaggio a Fede Galizia, tra le prime a ottenere riconoscimento e successo internazionali. Un successo che continua: la sua Natura morta con vaso di vetro con pesche, fiori di gelsomino, mele cotogne e una cavalletta è stata venduta da Sotheby’s a New York nel 2019 per oltre due milioni di euro mentre la Lucrezia della Gentileschi ha raggiunto, sempre nel 2019, da Artcurial a Parigi, il record di 4.777.000 euro.
Promossa dal Comune di Milano-Cule realizzata da Palazzo Reale e Arthemisia, con il sostegno di Fondazione Bracco, Le signore dell’arte rientra nel palinsesto I talenti delle donne, promosso dall’Assessorato alla Cultura del Comune di Milano e dedicato all’universo femminile. Curata da Anna Maria Bava, Gioia Mori e Alain Tapié (catalogo Skira) l’esposizione milanese è un viaggio più che nell'arte, nella vita (e nel privato) di 34 artiste: raccontate attraverso 134 opere, che — spiegano i curatori — testimoniano «un’intensa vitalità creativa tutta al femminile, una vitalità comunque già molto moderna» cha accomuna artiste più o meno note (67 i prestatori, dagli Uffizi al Museo di Capodimonte, dalla Pinacoteca di Brera alla Galleria nazionale dell’Umbria, dalla Galleria Borghese ai Musei Reali di Torino, dalla Pinacoteca nazionale di Bologna al Musée des Beaux Arts di Marsiglia).
Tra le scoperte ci sono personaggi come la nobile romana Claudia del Bufalo, artista dilettante, ma dalla personalità erudita e raffinata, con una storia simile a quelle di molte sue contemporanee: il suo Ritratto di Faustina del Bufalo sarebbe infatti rientrato nel novero dei dipinti eseguiti da pittrici ed erroneamente attribuiti a uomini (e questo pur essendo chiaramente leggibile la firma dell’artista). E opere esposte per la prima volta: la
Pala della Madonna dell’Itria di Sofonisba Anguissola, realizzata in Sicilia, a Paternò, nel 1578 e mai uscita prima d’ora dall’isola; la pala di Rosalia Novelli Madonna Immacolata e San Francesco Borgia, unica opera certa dell’artista, del 1663, dalla Chiesa del Gesù di Casa Professa, sempre a Palermo; o la tela Matrimonio mistico di Santa Caterina di Lucrezia Quistelli del 1576, della parrocchiale di Silvano Pietra (Pavia).
Poi ci sono le celebrità. A cominciare da Artemisia Gentileschi che con la grande mostra appena conclusa alla National Gallery di Londra e che nel 2022 avrà un’appendice alle Gallerie d’Italia di Napoli (di questi giorni è il ritorno nelle Collezioni Comunali di Bologna di uno dei suoi capolavori, il Ritratto di Gonfaloniere) ha fatto in qualche modo da battistrada alle Signore dell’arte. Figlia di Orazio, sorella di Francesco (anche lui pittore, ma meno talentoso) Artemisia è diventata, per i curatori, «icona di consapevolezza e rivolta»: artista e imprenditrice, la sua arte rivaleggia con quella degli stessi pittori uomini dell’epoca e il suo successo «la porta allo scarto dalla sua categoria sociale, simbolo di lotta contro l’autorità e il potere artistico paterno, contro il confinamento riservato alle donne».
Stesso ruolo da leader sarà quello di Sofonisba Anguissola: cremonese che visse oltre dieci anni alla corte di Filippo II a Madrid, per poi spostarsi in Sicilia quando sposa il nobile Fabrizio Moncada, e poi a Genova dopo il secondo matrimonio con Orazio Lomellini, e di nuovo in Sicilia, dove nel 1624 incontrerà Antoon van Dyck. Di lei (oltre alla Pala della
Madonna assoluti dell’Itria) come saranno la Partita esposti a scacchi capolavori (del 1555, proveniente dal Muzeum Narodowe di Poznan, Polonia), oggetto di un importante restauro realizzato grazie alla collaborazione con il Museo civico Ala Ponzone di Cremona. E ancora Lavinia Fontana — bolognese, figlia del pittore manierista Prospero Fontana — che a 25 anni sposa il pittore imolese Giovan Paolo Zappi alla sola condizione di poter continuare a dipingere, facendo così del marito il proprio assistente in uno scambio di ruoli per l’epoca inusuale — presente con 14 opere, tra cui l’Autoritratto
nello studio (1579), la Consacrazione alla
Vergine (1599) e alcuni dipinti di soggetto mitologico di rara sensualità. Fino a Elisabetta Sirani, in mostra «con potenti tele in cui sono raffigurati il coraggio femminile e la ribellione di fronte alla violenza maschile», come Porzia che si ferisce
alla coscia (1664) e Timoclea uccide il capitano di Alessandro Magno (1659) del Museo di Capodimonte. E a Ginevra Cantofoli con la sua Giovane donna in vesti
orientali (1650 circa).
Cinque le sezioni della mostra: nella prima, Le artiste del Vasari, si scopre che nelle sue Vite del 1550 Vasari aveva dedicato una sola biografia a una donna, la bolognese Properzia de’ Rossi (in quella del 1668 avrebbe aggiunto Sofonisba Anguissola); nella seconda (Artiste in convento) si scoprono figure come Caterina Vigri o Plautilla Nelli, definita «la prima pittrice fiorentina» dalla mostra del 2017 agli Uffizi, entrata a 14 anni nel convento domenicano di Santa Caterina in Cafaggio, imbevuta di mistica savonaroliana, «interprete appassionata della poetica figurativa ispirata al magistero di Savonarola nel campo delle arti e al nuovo modello disciplinato di santità femminile della riforma tridentina»; nella terza
(Storie di famiglia) attraverso le vicende di Barbara Longhi, Chiara Varotari, Maddalena Natali e di Marietta figlia di Tintoretto si ricreano universi domestici spesso segnati dalla prevaricazione; nella quarta vengono celebrate le Accademiche
(sarà la mantovana Diana Scultori nel 1580 la prima donna a essere ammessa in un’associazione di artisti); la quinta è invece interamente dedicata ad Artemisia.
Gli uomini? A loro in questo «racconto avvincente, che parla di viaggi attraverso l’Italia e l’Europa o di lunghe clausure, di percorsi interrotti precocemente o di vite quasi centenarie, di produzioni artistiche prolifiche o limitate, di comportamenti trasgressivi o condotte morigerate» toccano ruoli di comprimari. Così i due ritratti di Carlo Emanuele I Duca di Savoia e di Emanuele Filiberto eseguiti da Giovanna Garzoni, al centro di un progetto scientifico finanziato dalla Fondazione Bracco che ha permesso di svelare i disegni preparatori sottostanti, non sono tanto dimostrazione di un regale potere maschile, ma dell’incredibile talento di una pittrice-miniaturista.