Parola Chiave
Curzio Malaparte, pur di entrarvi, mentì sull’età. Quarant’anni fa gli arruolati erano 40 mila, oggi 7 mila di 150 nazionalità
Con un decreto firmato da Putin, l’Armata russa ha aperto i suoi arruolamenti a tutti i maschi che abbiano compiuto 18 anni, da qualsiasi Paese provengano. Sarà, dunque, una sorta di Legione straniera. La causa principale della decisione di Putin sta nella diminuzione del numero dei ragazzi russi che decidono di arruolarsi.
Képi Il képi blanc, introdotto nella vera Legione straniera a inizio Novecento e simbolo della Legione. In realtà era color cachi, ma per via del sole sbiadiva presto. Il képi blanc verrà dato ufficialmente in dotazione a partire dal 1939.
GUARDAROBA Cosa portare quando ci si presenta per arruolarsi nella Legione straniera (quella vera): 1 paio di scarpe da ginnastica, 3 cambi di biancheria (maglietta, mutande, calzini), sapone, rasoio, sapone da barba. Massimo 50 euro. Inutili lettori musicali e simili, carte di credito o bancomat, gioielli e oggetti di valore. Vietati: armi, chiavi di auto o moto, chiavi di casa. Requisiti: saper leggere e scrivere nella propria lingua madre, avere tra 17 anni e mezzo e 39 anni e mezzo. Ci si candida in un “poste d’information” della Legione, in varie città francesi (occorrono due giorni per aprire il dossier d’arruolamento). Poi si va sette giorni in un centre de présélection per eseguire test fisici, medici e sportivi. Se si superano si firma il contratto. Al centro di Aubagne, per altri quattordici giorni, si fanno altri test. Alla fine è ufficialmente valido o no il contratto. A conclusione dei primi due mesi di addestramento c’è la marcia del képi blanc: 90 chilometri in due giorni con equipaggiamento completo. Solo le reclute che riescono a completarla diventano legionari effettivi. Al momento di partire il volontario può dichiarare un’identità fittizia che non potrà mai essere collegata al suo vero nome. Il legionario può diventare cittadino francese dopo 3 anni di servizio, naturalizzando così il nome e cognome scelto quando ci si arruola.
Maiale Il Caporale Salaud (maiale), arruolatosi con questo nome, se lo fece tatuare sul palmo della mano destra per poter insultare i superiori ogni volta che si metteva sull’attenti.
Malaparte Curzio Malaparte, 16 anni, che per essere arruolato ne dichiarò 18.
Numeri Oggi ci sono 7 mila legionari di 150 nazionalità (solo il 15% è francese). Il 14% della Legione straniera è composta da soldati occidentali (Nord America ed Europa), il 6% dell’America Latina, il 17% dell’Europa centrale e dei Balcani, il 23% dei Paesi slavi e dell’Asia del Nord, il 15% dell’Africa e del mondo arabo, il 10% dell’Asia. Quarant’anni fa i legionari erano circa 40 mila, provenienti da una cinquantina di nazioni.
Donne Susan Travers, inglese, morta nel 2003 a 94 anni, è stata l’unica donna a essere arruolata nella Legione straniera. Era soprannominata “la miss”. Fu infermiera e autista del generale Marie-Pierre Koenig (di cui era anche l’amante). In seguito si sposò con il legionario Nicholas Schlegelmilch, conosciuto in Tunisia nel 1945.
Dune «Quando il 14 luglio i legionari chiudono la sfilata nazionale sugli Champs Elysées, e i képi bianchi avanzano compatti, lentissimi, solenni, al ritmo di sessanta passi al minuto, il pubblico intravede ancora uno scenario di dune, di vento e di luce, dove i dannati della terra marciano verso la fine del mondo, bruciando sotto il sole i loro ricordi e le loro colpe» (Gianni Oliva).