Il tunnel della recessione

/ L’economia, dopo la crescita, è travolta dal petrolio in calo. E la ripresa è lontana

È arrivata la recessione. In quella che duellava – negli anni più recenti – con il Sud Africa per il titolo di “principale economia” del continente, gli ultimi dati sono inequivocabili. Fra aprile e l’inizio dell’estate, il pil nigeriano è sceso del 2,06%, con una seconda contrazione consecutiva nel 2016. Non succedeva da tre decenni. La causa principale è evidente: in Nigeria, le vendite di greggio portano il 70% delle entrate dello Stato, e con il prezzo del petrolio in netta contrazione (sceso dai 112 dollari al barile del 2014 ai 50 e meno ancora di oggi), l’intera economia ne ha pesantemente risentito. Come se non bastasse, poi, ci si sono messi gli attacchi sempre più frequenti della guerriglia a impianti e oleodotti sul delta del fiume Niger, che hanno fatto sì che la produzione crollasse dai 2,2 milioni di barili al giorno al milione e mezzo. Non che sia una sorpresa: da mesi, infatti, il presidente Muhammadu Buhari prometteva interventi per tamponare le falle. Ma l’emergenza provocata nel Nord-Est del Paese dal terrorismo jihadista della formazione di Boko Haram ha forse impedito un’azione più decisa di Abuja. L’altro grande problema economico della Nigeria è una carenza di valuta forte straniera, che si è tradotta inevitabilmente in minori acquisti delle materie prime necessarie per la produzione industriale e di beni di consumo per i negozi. Così, i provvedimenti presi dal governo per stimolare la macchina del Paese e aumentare gli introiti, a cominciare dall’aumento del prezzo della benzina e dalla maggiore fluttuazione della valuta sul dollaro, sono risultati tardivi e inefficaci. L’industria del petrolio ha fatto segnare un trimestrale -1,75%, quella non legata all’oro nero, comprese manifatture di vario genere e banche, -0,4%. Altrove, in Tanzania e in Etiopia soprattutto, si festeggia, nella speranza di poter attrarre gli investimenti perduti dalla Nigeria. Che, secondo gli analisti, non può sperare in una rapida ripresa: serve una diversificazione dal petrolio, troppo preponderante, ancora ben lontana dall’essere pianificata. L’unica consolazione viene da fuori: dal Sud Africa, per la precisione. Che ha sì riscavalcato la concorrente, ma non naviga in buone acque. Né gli ultimi scandali che hanno travolto il ministero delle Finanze del governo di Jacob Zuma, hanno migliorato la situazione. Per tutti coloro che speravano che l’economia africana potesse trovare una sua locomotiva, comunque, non ci poteva essere notizia peggiore.