I banchieri centrali e i loro palazzi
/ Quello francese respira l’aria del sontuoso Hotel de Toulouse, il presidente della Bundesbank è circondato da austerità. Ma i luoghi condizionano le visioni?
Daniel Kahneman è uno strano caso di uno psicologo che ha vinto il premio Nobel sbagliato. Quello per l’economia. La sua ricerca, sempre condotta attraverso esperimenti su persone in carne ed ossa, fa chiarezza sul funzionamento della mente umana e sugli stimoli che ci spingono a prendere una certa decisione e non un’altra. Di rado siamo coscienti di tutti i fattori che determinano le nostre scelte, anche quelle apparentemente più consapevoli. Kahneman racconta come funziona il cosiddetto “priming”, l’effetto di impressioni condizionanti di cui non ci rendiamo conto. Una persona con un lapis di traverso in bocca, dunque forzato a tenere un’espressione sorridente, tende a essere più allegra di un’altra obbligata a un’espressione seria perché tiene in bocca il lapis da un’estremità: non è solo l’umore che determina il movimento dei muscoli del volto, ma anche quest’ultimo di rimando influenza il primo. Kahneman mostra che far balenare un’immagine collegata al denaro ( banconote in un salva- schermo del computer, un cumulo di soldi del Monòpoli sul tavolo) rende il soggetto di un esperimento improvvisamente più egoista: se ha subito un “priming” collegato al denaro, la persona aiuta a raccogliere meno matite che lo sperimentatore ha finto di far cadere per terra per errore. I dipendenti di un certo ufficio versano in media più contributi volontari all’acquisto di thé o latte in comune, se si affigge una foto di un paio di occhi che li scrutano ( e meno quando prende il suo posto l’immagine di un campo di fiori). L’ambiente che ci circonda fa di noi le persone che siamo in modi che per noi stessi sono insospettabili. Ci riflettevo l’altro giorno uscendo da un’intervista con il governatore della Banca di Francia François Villeroy de Galhau. La Banca di Francia è situata nell’Hotel de Toulouse, un magni- Daniel Kahneman, premio Nobel per l’Economia, ha teorizzato il “priming”, l’effetto di impressioni condizionanti di cui non ci rendiamo conto.
fico palazzo il cui cuore architettonico è la Galerie dorée: una spettacolare sala rococò costruita nella prima metà del ’ 700 a immagine e somiglianza della Galleria degli specchi del palazzo di Versailles. Quella sala affrescata della Francia pre- rivoluzionaria, riempita di splendide tele e stucchi senza badare a spese è la prima cosa che vede il governatore della Banca di Francia uscendo dal suo studio ogni sera e la prima che incrocia rientrando al lavoro ogni mattina. Se crediamo a Khaneman, dev’esserci una saggezza delle istituzioni che si assorbe dai luoghi della loro storia. Alla Bundesbank ciò che vede il presidente attorno a sé ogni mattina è un asettico, poderoso palazzo di cemento a tredici piani costruito negli anni 60 ai margini di una città tutto sommato provinciale. Le sale del piano nobile sono arricchite da esempi - sempre stimolanti - di arte contemporanea tedesca. Il passato non abita lì. Fra quelle mura non si respira l’aspirazione alla grandezza, ma a una vita anche provinciale purché sia ordinata. Il ministero delle Finanze a Berlino è in un palazzo, che quando fu costruito nel 1935- 36, era il più grande d’Europa ed era destinato al ministero dell’Aviazione della Germania nazista. Il suo aspetto resta vagamente severo. All’interno ciò che colpisce di più sono gli ascensori d’epoca, privi di porte e impegnati in un lento e regolare moto perpetuo, in modo che chi sale e chi scende debba balzare dentro e fuori ai piani giusti con scelta di tempo. I corridoi sono lunghissimi, silenziosi e vuoti se non per il rapido passo di chi si sposta da un ufficio all’altro. I bagni sono asettici, essenziali, la carta igienica della qualità meno cara.
SCAMBIAMOLI DI POSTO. A Parigi il ministero dell’Economia è invece un palazzo a forma di nave sulla Senna, un pezzo d’arte contemporanea. A Roma è un grande complesso risorgimentale dove si annusa subito il caos e un certo sfilacciamento. I corridoi e i porticati del grande cortile sono spesso affollati di commessi o funzionari che chiacchierano fra loro o succhiano un gelato confezionato del bar, di cui non è chiaro dove stiano andando o cosa stiano facendo. Si ha la sensazione ( probabilmente errata) che ci sia polvere negli angoli. Sarebbe interessante sapere quanto l’effetto di “priming” condiziona le visioni e le azioni divergenti dei grandi Paesi dell’area euro. Kahneman forse lo studierebbe portando i funzionari tedeschi a lavorare per sei mesi in via XX Settembre a Roma e viceversa. Oppure invitando il presidente della Bundesbank a scambiarsi di ufficio con il governatore della Banca di Francia. Magari allora senza accorgersene ciascuno cambierebbe un po’ del proprio modo di pensare. Sapremmo allora se è ancora possibile salvare il sogno di un’Europa unita.