La semi-libertà è l’affare

/ Con il calo dei detenuti, i privati si lanciano nel business dei centri di recupero

con strutture piccole e fatiscenti, hanno ancora bisogno di ricorrere ai privati. Ma il vento è chiaramente cambiato, cosa che ha messo in fuga gli investitori: Correction Corporation of America basata a Nashville, in Tennessee, e Geo Group (una società della Florida), infatti, sono quotate in Borsa e dall’annuncio del “Justice Department”, un mese fa, ad oggi, hanno perso il 30 per cento del loro valore. È arrivato così, come avviene in ogni settore economico, il momento della riconversione. Ma cos’altro può fare chi gestisce carceri? Queste società hanno deciso di restare nel settore della “correzione” spostandosi dai penitenziari alla gestione delle “strutture intermedie” come le “halfway house”, centri per la reintegrazione nella società di ex detenuti o persone con disabilità mentali o di altra natura. Ma stanno acquistando anche centri per il recupero dei drogati e altre strutture usate per sorvegliare o sanzionare senza ricorrere al carcere i 4,7 milioni di americani in libertà vigilata. Le aziende del settore cercano di rassicurare gli azionisti: «Si è aperto per noi un mercato forse meno lucroso ma più ampio». Il risultato è che questi centri di correzione, un tempo gestiti da aziende familiari, ora vengono acquistati a decine dai gestori dei penitenziari privati: una vera e propria concentrazione industriale. Ma ha senso tutto ciò in un mondo difficile e delicato come quello della gestione delle pene? Le associazioni dei diritti civili sono già sul sentiero di guerra: sostengono che la scelta politica che si manifesta nella tendenza a ridurre le punizioni soprattutto detentive per i crimini (con la depenalizzazione di quelli minori) rischia di essere frenata proprio dall’esistenza di un settore economico che vive e prospera solo se questo tipo di “business” cresce.