L’invito di Fede al tifoso malato «Ti aspetto per nuotare insieme»
Pellegrini e la lettera del ragazzo che ha vinto il cancro: «Era in una scarpa»
Non le era mai successo di trovare una lettera dentro una scarpa. Non le era mai successo dopo uno spettacolare Oro. Non le era mai successo che le parole, semplici e piene di speranza, sembrassero scritte apposta per lei. «Penso che nella vita tutte le cose capitino per un motivo. Da allora l’ho conservata nel mio beauty da viaggio, per poterla rileggere».
Federica Pellegrini ricorda con tenerezza l’episodio del 26 luglio scorso, che è legato a filo doppio con il podio nei 200 stile libero ai Mondiali di Budapest. «Quando entri in piscina i volontari sono già posizionati in corsia, tu ti spogli e metti le tue cose nella cesta, poi loro la portano nella mix zone. A fine gara, dopo la vittoria, ero emozionatissima e quando ho recuperato le mie cose e ho trovato la lettera infilata in una scarpa l’ho letta subito e sono rimasta molto colpita: per come era andata la vicenda personale di chi l’aveva scritta e per come era andata la mia gara, entrambe a lieto fine».
Della lettera, il Corriere ha scritto due giorni fa, dopo aver parlato con Marco Leoni, sedicenne che vive con la madre in Ungheria. Nel testo, il ragazzo diceva di essersi ammalato di cancro: «E tu mi hai dato tanta forza per superarlo».
Questa frase, più di tutte, ha toccato Federica: «Essere stata punto di riferimento di qualcuno in un momento così delicato fa un effetto strano, io sono un po’ insicura di mio, quindi sapere che per certe persone sono importante mi fa stare bene». Ma è privato il motivo per cui è rimasta tanto colpita: «So che il tumore è una esperienza molto dura, ci è appena passata mia zia Susanna, la sorella di mia madre. Adesso ne è fuori, ma viverlo così da vicino è stato forte anche per me. La mia famiglia è molto unita e tutti abbiamo cercato di far sentire il nostro calore a zia Susanna. Su WhatsApp abbiamo una chat tra zii, cugini e nipoti, si chiama “The Family”: lì ci scambiavamo gli aggiornamenti, se non era possibile andare all’ospedale».
Di lettere, Federica Pellegrini ne riceve tante. Non le conserva sempre, ma le legge tutte. «Spesso mi scrivono cose che non hanno il coraggio di raccontarmi quando si avvicinano per un selfie». Quella di Marco, però, aveva qualcosa in più. «Quando ho visto la sua foto sul Corriere confesso di non essermi ricordata la sua faccia, ma a Budapest c’erano talmente tanti italiani che era impossibile». Il biglietto nella cesta, però, lo ricordava bene. «Mi ha fatto sorridere pensare alla sua timidezza, che capisco perché sono timida anch’io. Quando mercoledì scorso ho twittato la lettera il mio intento era di provare a rintracciarlo. E poi volevo anche ridimensionare le cose che mi stavano succedendo in quei giorni».
Il riferimento è alle pesanti battute sessiste ricevute da Tommaso Morini, figlio di Stefano, dopo che la campionessa aveva protestato per l’assegnazione del Premio Castagnetti per l’allenatore dell’anno al padre anziché al suo tecnico Matteo Giunta. «Sono state dette tante cose, molto insensate, completamente fuori dagli schemi, soprattutto negli attacchi personali che non mi erano mai stati rivolti da persone a me così vicine. Dopo gli insulti del figlio di Morini ho riletto la lettera di Budapest perché una cosa del genere ti rimette con i piedi
per terra e in qualche modo anche io volevo dire grazie a chi me l’aveva scritta».
Marco ha detto al Corriere che sogna di gareggiare con Federica nei 200 stile libero. Lei raccoglie la sfida: «Lo aspetto a Verona, magari quando va a trovare il padre a Brescia: vediamo come si può fare». Vince chi non si arrende. Hanno già vinto entrambi.
@elvira_serra