STORIE VOLTI
Il team italiano che studia la bici superveloce
Cinquanta studenti del Politecnico di Torino progettano la bicicletta per battere il record del mondo di velocità.
TORINO Ci sono cinquanta ragazzi del Politecnico di Torino che stanno studiando come battere il record del mondo di velocità con mezzi a propulsione umana, in pratica bici reclinate rivestite come razzi. Nel laboratorio dell’ateneo alleggeriscono la carena in carbonio, brevettano nuovi cambi, calcolano come ridurre l’attrito quando si raggiungono velocità ben oltre i 100 chilometri orari. Il team del «Policumbent», esperienza nata una decina di anni fa, detiene già il primato italiano, 126,9 chilometri all’ora ottenuto due anni fa. Il prossimo settembre in Nevada tenterà l’assalto al record assoluto maschile (144,1 km/h), ma sta anche cercando un’atleta per conquistare il primato femminile. «Si sono già presentate una quindicina di ragazze — fa sapere Paolo Baldissera, ricercatore del Politecnico e responsabile tecnico del team —. La metà sono studentesse, ma c’è anche una triatleta e perfino una snowboarder. Accettiamo candidature entro fine maggio, poi sceglieremo e inizieremo la preparazione».
L’obiettivo sportivo, la partecipazione al World human powered speed challenge, la prova sul rettilineo di otto chilometri nel deserto americano di Battle Mountain, condizioni ideali per altitudine e clima, è solo un pretesto per testare i risultati di un’eccellenza italiana nella formazione universitaria. «Può sembrare una nicchia un po’ goliardica — spiega Baldissera —. Invece si lavora sulla frontiera della conoscenza, tutto quanto acquisiamo è spendi- bile in molti altri ambiti».
È un impegno di squadra, con studenti che vengono da diverse specializzazioni, aeronautica, meccanica, gestionale, persino uno da ingegneria del cinema, che ovviamente si occupa di riprese e montaggio. La forza sta proprio nel gruppo. «Se c’è un cervellone lo costringiamo a mettersi in gioco con gli altri, a condividere le intuizioni. Esattamente quello che poi è richiesto in azienda». Alberto Congedi, 22 anni, è al terzo anno di partecipazione, e adesso è il team leader. «Ho imparato a comprendere che la progettazione non è sufficiente, devi poi confrontarti con le difficoltà della realizzazione. Senza dimenticare che hai un budget da rispettare». Conferma Andrea Casto, anche lui 22 anni, al suo primo anno nel gruppo. «L’aspetto più interessante è lavorare su una cosa concreta, toccare con mano i progressi fatti».
Andrea Gallo, l’atleta che entra dentro il bolide a pedali, quando ha iniziato nel 2009 era anche lui uno studente del Politecnico. «Già al liceo avevo fatto una tesina progettando un mezzo carenato. Per me è stato naturale far parte di questo progetto». Adesso ha 31 anni, lavora come progetti- sta meccanico in un’azienda dell’astigiano e nel tempo libero si dedica alle granfondo e a come migliorare se stesso e il mezzo per l’appuntamento annuale nel Nevada. «Devi innanzi tutto adeguarti alla pedalata su una bici reclinata, e per quanto mi riguarda a uno sforzo breve e intenso».
Da quest’anno il Politecnico ha deciso di non tralasciare nessun aspetto: oltre allo studio dei materiali, anche una preparazione fisica accurata affidata ad Andrea Gabba, tecnico della Federazione di triathlon, e alla nutrizionista Felicina Biorci, del Centro di medicina dello sport dell’università di Torino. Sinergia tra professionisti e studenti per raggiungere nuovi record. Che sarebbe riduttivo considerare solo sportivi.