Yogurt più di due volte alla settimana e il pericolo di infarto cala del 20%

Avete già la pressione alta e volete ridurre il rischio cardiovascolare? Provate a mangiare spesso lo yogurt: lo afferma un’altra analisi dei dati raccolti con il Nurses Health Study I e II e l’health Professionals Follow-up Study, pubblicata di recente sull’american Journal of Hypertension, secondo cui gli ipertesi che consumano yogurt più di due volte a settimana hanno un calo di circa il 20 per cento del pericolo di andare incontro a infarti e ictus nell’arco di trent’anni. Se lo yogurt è associato a una dieta sana in generale, ricca di frutta, verdura e cereali integrali, l’effetto protettivo può crescere ancora.

Non è la prima volta che alimenti fermentati come lo yogurt dimostrano di ridurre il rischio cardiovascolare: si sa, per esempio, che negli ipertesi la flora batterica intestinale può essere alterata e che i «batteri buoni» potrebbero ridurre la pressione. Lo ha dimostrato un’indagine del Massachusetts Institute of Technology pubblicata su Nature: una dieta ricca di sale protratta per due settimane oltre a far salire la pressione altera l’equilibrio delle cellule del sistema immunitario presenti nell’intestino, facendo aumentare il grado di infiammazione locale, e questo si associa invariabilmente a uno sbilanciamento nelle popolazioni batteriche presenti. Basta però precedere la dieta super-salata con un trattamento di una settimana a base di fermenti lattici per eliminare l’effetto pro-infiammatorio e non vedere l’incremento pressorio da sale: è venuto perciò spontaneo pensare che gli effetti antipertensivi dello yogurt possano dipendere da un effetto «riequilibrante» dei probiotici e uno studio appena presentato al congresso dell’american Physiological Society sembra suggerire che il merito sia in un potenziamento del «dialogo» fra cervello e intestino da parte dei batteri buoni.

L’indagine è stata condotta proprio per capire in maggior dettaglio quali possano essere i meccanismi per cui i prodotti ricchi di probiotici influenzano la pressione arteriosa: i ricercatori hanno verificato le loro ipotesi su topolini ipertesi alla cui alimentazione è stato aggiunto il kefir simile allo yogurt e ricco i probiotici. I risultati mostrano che il kefir riporta in equilibrio i livelli di quattro specie di batteri «buoni» della flora intestinale e aumenta i livelli di un enzima cerebrale importante per il funzionamento del sistema nervoso. Secondo gli autori, quindi, cervello e apparato gastrointestinale cooperano per ridurre l’ipertensione: se c’è una buona flora batterica intestinale la «comunicazione» fra i due sistemi migliora, il livello di infiammazione locale si riduce grazie al riequilibrio delle cellule del sistema immunitario e la pressione scende.