«Starbucks in Italia il sogno della vita»
L’apertura del negozio milanese. Schultz: così abbiamo imparato a navigare sui mercati
Più che un negozio è la celebrazione del caffè. Visto che nel Palazzo delle Poste in Piazza Cordusio, nel pieno centro di Milano, Howard Schultz ha addirittura portato l’industria della miscela: una gigantesca torrefazione targata Starbucks che dal capoluogo lombardo servirà il prodotto in tutta l’europa del Sud. E’ sulla più grande Reserve Roastery del Vecchio Continente — seconda al mondo dopo quella di Shanghai — che si alzerà il sipario domani. «Abbiamo dedicato anima e corpo a ogni metro quadrato. Arriviamo con umiltà e rispetto nel Paese del caffè. Ma convinti di essere i migliori. Ho passato la mia vita a studiare questo progetto», dice l’imprenditore di Starbucks, pronto per l’inaugurazione questa sera con il sindaco Giuseppe Sala, il sovrintendente della Scala Alexander Pereira e l’imprenditore Brunello Cucinelli.
Un espresso costa 1,80 euro, seduti o in piedi. Chi va da Starbucks non lo fa solo per bere in fretta un caffè ma per vivere un’esperienza e imparare. È stato un investimento importante: molti milioni di dollari, l’assunzione di 300 giovani, la loro formazione. Milano è la pietra angolare di un progetto che prevede altre
L’ipotesi candidatura Non c’è bisogno di diventare presidente degli Usa per cercare di cambiare le cose
aperture. Forse un’altra a Milano entro fine anno. Non poteva mancare Princi, la società del food Made in Italy fondata da Rocco Princi nella quale il gruppo americano ha investito. «Abbiamo preservato gli elementi storici dell’immobile, usato materiali che rispecchiano la tradizione di Milano», racconta Schultz, 65 anni, che a giugno ha lasciato la guida operativa del gruppo per assumere il ruolo di presidente onorario.
Ma davvero come si dice si candiderà alle presidenziali americane nel 2020?
«Non c’è bisogno di diventare presidente degli Stati Uniti per cercare di cambiare le cose. Ho contribuito a costruire un grande gruppo, ora vorrei restituire quanto ho avuto la fortuna di avere. Si può fare molto per un Paese facendo leva su dignità e rispetto, che sono poi anche le basi indispensabili per far crescere un’azienda». Da quanto tempo lavorava allo sbarco in Italia?
«Da una vita intera. Ma il progetto operativo è stato avviato cinque anni fa e nel 2016 abbiamo individuato l’immobile. Il gruppo ha puntato molte risorse sul progetto italiano che è stato a lungo il mio sogno. Al centro c’è la qualità, scegliamo le miscele migliori — solo Arabica — importandole da 30 Paesi e dalle nostre piantagioni sostenibili in Costa Rica. Ma l’obiettivo di Starbucks non è solo vendere caffè.
È anche educare il consumatore che deve conoscere i processi produttivi e capire cosa beve. Qui potrà vedere il ciclo e scoprire i nostri sette metodi per preparare la tazzina».
Da quando avete deciso di arrivare a Milano è cambiato parecchio il contesto internazionale per le aziende. Prima il tema centrale era la globalizzazione. Oggi le imprese devono gestire le barriere commerciali. «Starbucks ha quasi 50 anni di storia e ha attraversato cambiamenti enormi, come le fasi drammatiche di picco dei prezzi. Eppure siamo passati da 11 negozi tutti negli Stati Uniti a quasi 30mila in 77 Paesi. In Cina apriamo un negozio al giorno, siamo già arrivati a quasi 3.400 con 45mila dipendenti. Starbucks ha imparato a navigare sui mercati, gestire cambiamenti e imprevisti pur mantenendo i ritmi di crescita. I dazi di cui si parla in questo periodo non hanno riguardato fin qui l’industria del caffè. Ma è certo, gli scambi senza barriere e la collaborazione tra i mercati è fondamentali. Ed è auspicabile attraverso gli accordi commercial: hanno sempre prodotto benefici per i consumatori».
E’ in atto un consolidamento nel mercato mondiale del caffè. La recente mossa di Coca Cola che ha comprato il vostro rivale Costa non vi ha spiazzato?
«Ben venga la competizione. Con Costa ci confrontiamo ogni giorno in Gran Bretagna e so che vogliono entrare in Cina. Ma ogni settimana noi serviamo il caffè già a 85 milioni di clienti nel mondo e cerchiamo di essere complementari ai nostri concorrenti».
Nestlé ha versato 7,15 miliardi di dollari per i diritti di vendita dei prodotti Starbucks sui mercati mondiali. Un investimento enorme.
«È un accordo chiave che dà una sterzata alla strategia dei due gruppi, un’opportunità per loro e per noi. Nestlé con Nespresso è il numero uno mondiale delle macchine da caffè per la casa, non è mai stata associata ad altri marchi. In più ha una rete capillare di distribuzione nell’alimentare. Porterà nelle famiglie le capsule con marchio Starbucks — compatibili con le loro macchine — e i nostri prodotti nella grande distribuzione. È vero, il gruppo svizzero ha pagato oltre 7 miliardi ma Starbucks gli dà l’opportunità di entrare in nuovi mercati, per esempio la Cina attraverso la catena di “store” Starbucks. Poi l’intesa si estenderà anche agli Stati Uniti. È stata solo la prima mossa sullo scacchiere globale dei mercati. E grazie a questa, d’altronde, il nostro caffè arriverà anche in Italia: sugli scaffali della grande distribuzione, nei negozi, nei ristoranti e attraverso il catering. Per entrambi l’accordo è di grande rilievo e rappresenta un modo diverso di fare innovazione, di pensare fuori dagli schemi. Innovare non vuole dire solo studiare nuove tecniche. Ma sapere cambiare le cose. Questo deve essere lo spirito di un imprenditore». Altre aperture in programma nel Paese?
«Sono già programmate. In un marcato estero in genere apriamo prima i negozi. A Milano abbiamo voluto partire da una Roastery: un omaggio a una città che mi ha regalato molto. Mi ha dato l’ispirazione 35 anni fa».
L’accordo Grazie all’intesa con Nestlé il nostro caffè arriverà anche sugli scaffali dei supermercati