Per l’europa ricca
Sul campo dell’atalanta, duello ad alta tensione per la Champions. La sfida nella sfida è Zapata-piatek
Dicono una mezza verità entrambi, Rino Gattuso e Gian Piero Gasperini, quando sostengono che Atalanta-milan «non sarà decisiva». Solo mezza, già. Perché se da una parte è chiaro che con altre 14 partite ancora da affrontare — vale a dire un sostanzioso budget da 42 punti, troppi — l’attesissimo duello di stasera non potrà emettere sentenze di ultimo grado, dall’altra è evidente che l’assalto alla Champions e ai 50 milioni che porta con sé entra oggi nel vivo. È pieno febbraio, è l’ora dell’accelerata, in cento giorni si decide tutto, e tutti lo sanno, anche se tutti fanno finta di non saperlo. Si chiama gestione della tensione: mai caricare una partita quando, come questa, è già carica di suo. La corsa al quarto posto è lunga, affollata e rissosa, dai 43 punti dell’inter terza in classifica ai 33 della Samp nona ci sono dentro in sette, ognuna col suo carico di sogni e di paure, pregi e difetti, ma lo spareggio di stasera qualcosa già dirà, in attesa delle risposte delle altre due concorrenti, la Lazio domani (Genoa, fuori) e la Roma lunedì (Bologna, casa). Ognuno dei due, Ringhio e Gasp, ha ben in testa un piano che ieri, nelle rispettive conferenze stampa infarcite di elogi per il collega, ha astutamente tenuto per sé. Al Milan un pareggio andrebbe beno- ne. Per due ragioni: cristallizzerebbe il punto di vantaggio e allo stesso tempo rappresenterebbe un’ulteriore portentosa iniezione di fiducia, perché ottenuto su un campo tremendo dove quasi tutte le grandi hanno perso punti. Le romane, l’inter, anche la Juventus. Lì si rischia l’osso del collo, attenzione.
Sta bene, il Diavolo. Con Piatek e Paquetà ha un’altra faccia: più giovane, più entusiasta, più rabbiosa. Gioca forse meno bene rispetto a inizio campionato, non impiega più quindici passaggi per superare la metà campo, è diventato invece più incisivo, verticale, risoluto. «A Bergamo servirà l’elmetto» ha detto Gattuso, «dobbiamo provare a dare un segnale importante». La formazione non cambierà di una virgola, avanti con le certezze che hanno riportato i rossoneri a riannusare l’europa vera, quella dei ricchi, che fa ricchi: oggi Rino ha trovato una quadratura e saggiamente non intende modificarla, quindi chi scalpita dovrà stare buono. Dopo mesi a prendere gol dal primo che passava, oggi il Milan fa della fase difensiva l’architrave del suo progetto tecnico, come dimostra il fatto che da dicembre vanta il migliore reparto d’europa, insieme al Barça. Dopo l’atalanta ci sono Empoli e Sassuolo a San Siro e poi il Chievo: è il momento di aprire il gas, esatto.
Oggi però c’è la Dea, in questo momento la squadra più in forma del torneo: gamba, energia, freschezza, quel pressing a tutto campo che ti sembra di stare in un frullatore. Il piano atalantino è chiaro: approfittare dell’entusiasmo collettivo di un ambiente che sta vivendo un sogno per piazzare stasera il sorpasso. Gasp metterà Palomino sulle tracce di Piatek: c’è da giurarci che lo inseguirà fino a centrocampo, come un’ombra. «Però occhio che non c’è solo lui» ha messo in guardia il tecnico bergamasco, che ha poi aggiunto: «E comunque noi abbiamo Zapata». Il polacco contro il colombiano è la sfida nella sfida: 15 gol il primo, 16 il secondo. Exploit sbalorditivi che hanno fatto impennare le quotazioni di entrambi: assicura chi se ne intende che oggi insieme valgono una fortuna, quasi 100 milioni, più o meno equamente divisi. Stesso prezzo, stesso sogno: giocare la Champions. Avanti, vediamo chi ce la fa.
Lo scenario
Con un pareggio Gattuso resta avanti, Gasperini punta a piazzare il sorpasso