Il gallerista dei famosi arrestato a Berlino per un falso Richter
Accusato di frode Michael Schultz, amico di Schröder
Michael Schultz non è solo il più celebre gallerista della capitale tedesca. Sessantasette anni, attivo sul mercato internazionale dell’arte, corpulento come molte delle sculture contemporanee che vende ai suoi clienti, Schultz appartiene a pieno titolo all’establishment berlinese. Amico fra gli altri dell’ex cancelliere Gerhard Schröder, del designer Wolfgang Joop, della ministra della Cultura Monika Gruetters, il mercante d’arte è presenza fissa di ogni appuntamento cultural-mondano, puntualmente fotografato dai media popolari.
Da giovedì scorso, Schultz è di nuovo nei titoli di giornali e televisioni. Ma per la ragione sbagliata. La polizia berlinese lo ha arrestato, con l’accusa di «aver venduto false opere d’arte, ingannando diverse persone e causando loro danni per milioni di euro».
Ma a fare della notizia un caso internazionale è il fatto che tra le opere farlocche che Schultz avrebbe cercato di piazzare ci sia anche un quadro di Gerhard Richter, il più grande pittore tedesco vivente, il maestro contemporaneo più valutato nel mercato mondiale dell’arte.
Dipinto nel 1989, Abstractes Bild (705-2) è stato dato da Schultz a un collezionista, in pagamento di un debito non poteva saldare in denaro. Secondo la ricostruzione, il gallerista berlinese è infatti in rosso da diversi anni e galleggia o con prestiti o svendendo parte del suo fondo.
Il presunto quadro di Richter era stato affidato dal collezionista a Christie’s a New York perché lo mettesse all’incanto lo scorso maggio. Prezzo di vendita previsto, da 800 mila a 1 milione di euro.
Prima però, come sempre avviene in questi casi, la casa d’aste aveva mandato una foto dell’opera a Dietmar Elger, direttore dell’archivio Gerhard Richter presso la Collezione Statale d’arte di Dresda, città natale del pittore. Elger aveva visto l’ultima volta l’originale di Abstractes Bild (705-2) nel 2015 nella galleria di Schultz e lo aveva anche fotografato. È stato sufficiente tuttavia a capire subito che quello dato dal gallerista al suo creditore era un volgare falso.
«Non ci posso credere che qualcuno abbia falsificato un’opera astratta così complessa nella sua struttura», ha dichiarato alla Süddeutsche Zeitung Elger, secondo il quale altre volte gli erano state mostrate «cose» attribuite al pittore tedesco, dipinte col suo stile, «ma non era mai successo con una pittura astratta». Secondo Elger, nel caso del dipinto spacciato da Schultz la falsificazione è visibile immediatamente a un occhio allenato.
Secondo lo storico dell’arte Hubertus Butin, i quadri astratti di Richter erano finora considerati «impossibili da falsificare», il pittore usando una spatola e non un pennello per spalmare il colore sulla tela. Nel caso di Abstractes Bild (705-2) il falsario ha imitato l’effetto spatola con un pennello, a suo modo un pezzo di bravura anche se come sempre il diavolo si celava nei dettagli.
Nessuna indicazione né su chi sia l’autore della crosta (si sospetta una mano cinese, visto che Schultz ha una galleria affiliata anche a Pechino), né dove attualmente si trovi l’originale.
Silenzio totale da parte di Richter, che proprio ieri è stato per il sedicesimo anno consecutivo indicato come «l’artista più importante del mondo» nell’annuale classifica di Kunstkompass. Al secondo posto è l’americano Bruce Nauman, al terzo il tedesco George Baselitz, poi nell’ordine un’altra tedesca, Rosemarie Trockel; l’americana Cindy Sherman e l’inglese Tony Kragg.