Dal recinto anti proteste (che resta) a «Piazza Black Lives Matter» Lo scontro trasforma Washington

Mega graffiti e vie rinominate dagli attivisti: la nuova geografia

WASHINGTON Le grandi scritte gialle sull’asfalto sono lì per restare. Nel centro di Washington ogni edificio, ogni strada, ogni monumento ha un significato preciso. Un rimando alla storia e all’identità del Paese. Il disegno di insieme è ancora quello immaginato da George Washington, dall’architetto francese Pierre Charles L’enfant e da Thomas Jefferson, l’autore della Dichiarazione di Indipendenza, terzo presidente. L’idea di fondo è che le istituzioni democratiche, a cominciare dalla Casa Bianca, devono essere aperte, accessibili, «vicine al popolo». Negli ultimi dieci giorni questo concetto è stato temporaneamente archiviato. Gli agenti federali della Park Police hanno prima chiuso Park Lafayette e poi hanno sigillato l’intero perimetro, innalzando reti di due metri e mezzo fino al South Portico della residenza presidenziale che si affaccia su Constitution Avenue e sulla Mall. Una cosa mai vista nella storia recente di Washington. Un trauma.

Le autorità avevano annunciato che avrebbero smantellato le recinzioni il 10 giugno, cioè ieri. In realtà staranno ancora lì per un po’. Alla fine comunque il pubblico potrà tornare ad attraversare il Parco Lafayette. Ma non sarà più la stessa cosa. Fu proprio Jefferson, che si pregiava di essere anche un architetto, a volere uno spazio verde davanti alla Casa Bianca. Al centro del parco, nel 1853, fu eretta la prima statua equestre degli Usa, quella del presidente Andrew Jackson, democraticopopulista, ma anche schiavista. Adesso l’effetto di Jackson e del suo cavallo rampante è come annullato da quei caratteri cubitali verniciati sulla 16esima Strada che in linea d’aria taglia il giardino, la statua e la Casa Bianca. Si legge: «Black Lives Matter», il nome del movimento guida nelle proteste per l’omicidio di George Floyd.

Non è stata un’improvvisazione dei manifestanti, bensì un atto politico autorizzato dalla sindaca di Washington, l’afroamericana Muriel Bowser. Senza un piano urbanistico, senza architetti o designer, nel giro di qualche giorno Bowser ha spezzato l’equilibrio secolare nel luogo più solenne degli Stati Uniti. Difficile ora tornare indietro. La sindaca ha anche cambiato il nome dell’ultimo tratto della strada: ora è «Black Lives Matter Plaza».

In questi giorni convulsi, però, neanche Bowser è riuscita a tenere tutto sotto controllo. Gli attivisti hanno aggiunto un altro slogan con le stesse dimensioni: «Defund the Police», togliete i finanziamenti alla polizia. È la proposta che sta dividendo il partito democratico. C’è chi come Bill de Blasio o Eric Garcetti, sindaci di New York e di Los Angeles, hanno già annunciato tagli di bilancio per le forze dell’ordine. Bowser, però, è contraria. Anzi ha definito il Dipartimento di Polizia di Washington come «uno dei migliori nell’intero Paese», grazie «alle riforme avviate negli anni scorsi». La sindaca è chiaramente in imbarazzo per quella seconda striscia gialla. «Defund the Police»: chi avrà il coraggio di mandare un camion di bitume per ricoprirla?

Il movimento, inoltre, si è di fatto appropriato della St. John’s Episcopal Church, la cosiddetta chiesa dei presidenti. Qui lunedì 1° giugno Donald Trump si era messo in posa con una Bibbia in mano dopo aver fatto sgomberare la folla dai poliziotti a cavallo.

Per due secoli l’edificio in stile neoclassico, completato nel 1816 dall’americano Benjamin Latrobe, era noto per la panca numero 54, dove tutti i presidenti, a partire dal quarto, James Madison, andavano, almeno ogni tanto, a Messa.

Adesso il tabellone davanti all’ingresso è stato ricoperto da un pannello nero, con caratteri bianchi. L’onnipresente firma «Black Lives Matter» e poi una citazione biblica tratta dal Libro del profeta Michea 6:8: «Pratica la giustizia. Ama la gentilezza. Cammina con umiltà verso il Dio tuo». Naturalmente non è una scelta casuale. È uno dei versetti dell’antico Testamento più commentati da Martin Luther King, il grande leader afroamericano evocato tante volte nei giorni più accesi della protesta.

Proprio qui, all’incrocio tra la 16esima e la H, anzi nella «Black Lives Matter Plaza», il centro della nuova geografia di Washington.

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Le recinzioni intorno alla Casa Bianca avrebbero dovuto essere smantellate ieri