Oggi l’Italia conoscerà le rivali per il Mondiale
Nel 2021, anno di grazia ancora stravolto dal Covid, l’Italia di Roberto Mancini giocherà prima l’Europeo con tre partite all’Olimpico di Roma e poi le Final Four di Nations League con la speranza di tornare a San Siro il 10 ottobre per la finalissima, dopo la semifinale già programmata con la Spagna di Luis Enrique quattro giorni prima. Ma il c.t. ripartirà pensando al Mondiale del Qatar. Oggi alle 18 a Zurigo è in programma il sorteggio dei gironi europei di qualificazione e a marzo, quando gli azzurri finiranno il lungo letargo invernale, sono in programma le prime tre partite. Mancini non è particolarmente agitato. Del resto ha detto che vuol provare a vincere sia gli Europei sia la Nations e non può tremare di fronte alla prospettiva di un girone Mondiale dove non incroceremo stelle di prima grandezza. L’Italia è testa di serie e, essendosi qualificata per le Final Four di Nations, sarà in uno dei gironi a 5 squadre con 8 partite. In fascia due bisognerà fare attenzione alla tostissima Svizzera dell’ex laziale Petkovic, rivale degli azzurri agli Europei il 16 giugno e alla Polonia, che abbiamo appena superato in Nations. Occhio anche al Galles, altra avversaria europea (il 20 giugno). La Svezia, che ci ha negato il Mondiale in Russia nel 2018, può essere l’occasione per prendersi una gustosa rivincita. In fascia tre bisognerà fare attenzione a Russia, Repubblica Ceca e all’Ungheria allenata dall’italiano Marco Rossi. Mancini deve partire con il piede giusto. Le qualificazioni a Qatar 2022 non saranno una montagna impossibile da scalare, ma neppure una passeggiata di salute. Accederanno al Mondiale le prime di ogni girone (10 squadre) mentre le seconde si contenderanno ai playoff gli ultimi tre posti insieme alle due migliori vincitrici dei gironi di Nations.