Primo «sì» al mega piano di Biden
La Camera approva il pacchetto da 1.900 miliardi di dollari. Resta il disaccordo sul salario minimo
Joe Biden incassa il «sì» della Camera al pacchetto anti-Covid da 1.900 miliardi di dollari, con «soddisfazione», ma senza menzionare l’aumento del salario minimo a 15 dollari all’ora. È la misura più osteggiata dai repubblicani, ma anche da almeno due senatori democratici, Joe Manchin (West Virginia) e Kyrsten Sinema (Arizona). Da domani la manovra dovrebbe passare all’esame del Senato. I democratici puntano ad approvarla entro il 14 marzo, quando scadranno i benefici aggiuntivi per i disoccupati nel Paese.
Per comodità possiamo immaginare il provvedimento costruito su tre piani. Solo sul primo, quello della vaccinazione, c’è quel consenso largo, trasversale, sollecitato da Biden nelle scorse settimane. Tre le voci di spesa per un totale di 85 miliardi così ripartiti: 50 miliardi per potenziare i test e il tracciamento; 19 per assumere altro personale sanitario; 16 per rafforzare la rete di fornitura e di distribuzione dei sieri.
Si passa poi al secondo livello: l’assistenza. Qui i 50 senatori democratici possono dare il via libera, adottando la cosiddetta procedura di conciliazione che richiede la maggioranza semplice. Sono in gioco 422 miliardi di dollari da distribuire con assegni da 1.400 dollari una tantum a milioni di americani con un reddito annuo inferiore a 75 mila dollari; oppure 2.800 dollari a famiglie con introiti complessivi fino a 150 mila dollari. Cifre che si aggiungono rispettivamente ai 600 e ai 1.200 dollari già distribuiti nel 2020 dall’amministrazione Trump. I repubblicani sostengono che non ci sia bisogno di altri stanziamenti. È invece necessario tenere sotto controllo il debito pubblico, ormai pari al 130% del pil ed evitare fiammate dell’inflazione. Due obiezioni respinte dal Segretario al Tesoro, Janet Yellen e, sia pure in modo indiretto, dal presidente della Federal Reserve, Jerome Powell: è urgente riattivare il volano dei consumi, che valgono due terzi del pil; il tasso di inflazione è stabilmente sotto il 2% ed è quindi in grado di assorbire lo «stimulus» della spesa pubblica. Più o meno lo stesso discorso vale per l’aumento dei sussidi, un extra di 400 dollari la settimana da versare ai 19 milioni di disoccupati presenti sulle liste federali o statali (dato aggiornato al 6 febbraio scorso), fino al 29 agosto. Non ci dovrebbero essere problemi neanche per i 350 miliardi dirottati verso gli Stati e le amministrazioni locali.
Il punto critico è il terzo stadio: l’aumento del salario minimo da 7,25 a 15 dollari l’ora. La proposta si è incagliata nel complicato regolamento del Senato: la garante delle regole, Elizabeth MacDonough, ha stabilito che non può rientrare in un pacchetto che ha un impatto sul bilancio federale.
Ma il vero tema è politico. Dicono i democratici: portiamo fuori dalla povertà 900 mila persone e incrementiamo la paga di altri 27 milioni di americani. Obiettano i repubblicani: manderete fuori mercato le piccole imprese e 1,4 milioni di lavoratori perderanno l’impiego.
Nel mezzo c’è il tormento dei due dissidenti Manchin e Sinema. Le trattative sono già iniziate. Un’ipotesi è quella di imporre il minimo salariale solo alle grandi imprese, con un meccanismo di sanzioni o di penalità.
In gioco 422 miliardi da distribuire con assegni da 1.400 dollari a milioni di americani