L’ITALIA ATTENDE LA STELLA DEL TEXAS
Agli Assoluti con la gemella Anna dopo la lunga esperienza negli States Concluso il college, Bianca Turati è passata pro’: «Cresciuta come atleta e donna. Ora so cosa voglio»
La storia e la cronaca del tennis italiano sono fatte anche di fratelli, da Marcello e Rolando del Bello ad Adriano e Claudio Panatta, per arrivare a Matteo e Jacopo Berrettini. A Todi, negli Assoluti che partono oggi con le qualificazioni maschili (diretta streaming sulla pagina Facebook di Supertennis) di famiglie - senza contare padri e zii coach… - ce ne sono in campo tre: i cugini Andrea a Federico Arnaboldi, i fratelli Nuria e Raul Brancaccio e le sorelle Anna e Bianca Turati. Sia i Brancaccio, sia le Turati arrivano a giocarsi lo scudetto dopo importanti esperienze all’estero. Raul e Nuria, papà italiano, mamma spagnola, sei anni fa erano in vacanza in Spagna, ad Havea, quando finirono sotto osservazione di David Ferrer, che li convinse a frequentare la sua accademia. Dal 2013 si sono allenati lì, diventando pupilli dell’ex numero 3 del mondo, e solo da questa stagione sono tornati in patria.
Le gemelle Turati, nate a sei minuti di distanza il 17 giugno 1997 a Como, con un buon dna sportivo (papà Giuseppe è stato un ottimo sciatore prima di scegliere la carriera da dentista), la loro personalissima strada per il professionismo sono andate invece a cercarsela in Texas. Arrivate negli States, da ragazzine molto promettenti ma un po’ timide e a corto di inglese, si sono ambientate benissimo alla University of Texas di Austin, dove le ha convinte a spostarsi il responsabile del tennis dei “Longhorns”, Howard Joffe. A 19 anni, dopo una buona stagione da juniores, avrebbero potuto passare pro’, ma hanno preferito aspettare e crescere, non solo tennisticamente.
«Accettare una borsa di studio in una delle migliori università del mondo è stata la miglior scelta della mia vita», dice Bianca, che nei suoi primi tre anni aveva un record di 59 vittorie e 19 sconfitte nel campionato Ncaa, ma nel 2020 era 11-1 prima che l’emergenza virus bloccasse tutto, e 7-3 in doppio con la sorella Anna. «Il college mi ha aiutato a crescere moltissimo sia come persona sia come tennista - dice Bianca - Mi ha reso una donna più forte, con molta autostima, che sa quello che vuole». Ovvero una carriera da professionista, che Bianca ha deciso finalmente di abbracciare quest’anno. Ci arriva con un po’ di ritardo rispetto a chi compie il passo appena dopo la fine degli anni da junior, ma sicuramente con più consapevolezza. Oltre che con l’eterna gratitudine di coach Joffe. «Negli ultimi anni, grazie allo sforzo di molti, Texas ha raggiunto una posizione di vertice nel tennis femminile universitario, e la persona che ha contribuito di più con il suo comportamento e la sua passione è stata Bianca».
Arrivata in Texas da numero 876 del mondo, oggi è 316 (mentre la sorella Anna è 565) dopo essere stata n.1 nella classifica dei college (Anna n.4). Fra il Far West e Todi sta forse nascendo una stella, ma sicuramente non è solitaria come quella della bandiera texana.