La V torna in Europa direttamente ai gironi
Niente preliminari per i bianconeri che tornano in coppa dopo 10 anni: «Bel regalo ai nostri tifosi»
La Virtus torna in Europa dopo dieci anni e lo fa entrando dalla porta principale. Come anticipato dal Corriere di Bologna, Fiba Europe ha annunciato i nomi delle squadre che parteciperanno all’edizione 2018-19 della Basketball Champions League e la Segafredo figura fra le 26 ammesse direttamente ai gironi di regular season. Non dovrà passare quindi attraverso lo scoglio dei turni preliminari, dai quali usciranno le ultime sei formazioni che completeranno il lotto delle partecipanti. Si tratta di un bell’attestato da parte della Federazione internazionale nei confronti dei bianconeri.
La wild card era fuori discussione da mesi, la mancata qualificazione ai playoff aveva però sollevato qualche dubbio sulla presenza direttamente ai gironi. Il blasone della Virtus e la solidità dell’attuale proprietà hanno giocato però un ruolo fondamentale. «Sono convinto che questa partecipazione, oltre a dare un segnale chiaro del fatto che la Virtus ha ancora un grande appeal a livello continentale, farà felice la nostra tifoseria, storicamente legata alla partecipazione alle coppe europee, e la città di Bologna, appassionata come poche del basket continentale — sottolinea l’ad Alessandro Dalla Salda —. Il popolo bianconero potrà dal prossimo autunno avere il piacere di respirare nuovamente il clima che solo le serate di coppa sanno trasmettere. Ora l’obiettivo sarà quello di formare prima un gruppo e poi una squadra che abbia la forza di competere nel doppio impegno, e che possa giocarsi le sue carte in Europa in modo deciso, con quello che oggi è il nostro primo obiettivo: superare il primo turno e far durare più a lungo possibile questa bellissima avventura».
La Segafredo sarà in uno dei quattro gruppi da otto squadre che verranno sorteggiati l’11 luglio alla House of Basketball, il quartier generale Fiba a Mies, subito fuori Ginevra. La Virtus è una delle tre squadre italiane ammesse alla regular season insieme alla Reyer Venezia e alla Scandone Avellino. Dovrà invece passare attraverso i turni premilinari Cantù. Il lotto delle partecipanti è di buon livello e fra queste spicca sicuramente il Bamberg, che ha lasciato l’Eurolega firmando un accordo di cinque anni con la Champions League Fiba. Da tenere d’occhio anche i campioni in carica dell’Aek Atene. Le prime quattro dei quattro gironi di regular season si qualificheranno agli ottavi di finale che si disputeranno con la formula della somma di punti andata-ritorno.