Europei U21, l’Italia apre con la Spagna
Gli Azzurrini esordiranno a Bologna (ore 20,45) con le Furie Rosse il 16 giugno, di seguito il secondo match contro la Polonia. A completare il raggruppamento ci sarà anche il Belgio
La gara SANT’AGATA BOLOGNESE inaugurale al Dall’Ara dell’Europeo Under 21, in programma il 16 giugno, sarà ItaliaSpagna: questo ha deciso il sorteggio della manifestazione che si è tenuto alla Lamborghini Factory di Sant’Agata Bolognese e che ha suddiviso le dodici finaliste in tre gruppi da quattro squadre. Girone infernale per l’Italia, opposta a Spagna, Polonia e Belgio: gli Azzurrini di Di Biagio giocheranno in città contro Spagna e Polonia il 16 e il 19 giugno, poi il 22 Italia-Belgio si giocherà a Reggio Emilia e a Bologna andrà in scena Spagna-Polonia. Dall’Ara e Mapei Stadium saranno poi le sedi delle due semifinali del 27 giugno (l’Italia, se si qualificherà, giocherà a Reggio Emilia) che determineranno le due finaliste in campo a Udine il 30 giugno. Nel girone B (Udine-Trieste) giocheranno Germania, Danimarca, Serbia e Austria e nel gruppo C (Cesena-San Marino) Inghilterra, Francia, Romania e Croazia. L’Europeo di categoria in programma – per la prima volta - tra Italia e San Marino metterà in palio quattro pass olimpici per Tokyo 2020 che andranno alle semifinaliste, ovvero le prime classificate dei tre gruppi e la migliore seconda classificata. Gabriele Gravina, neoeletto presidente Figc, ha ringraziato le regioni e i comuni coinvolti: “Inizia oggi il conto alla rovescia verso l’Europeo Under 21 del 2019 e questo sorteggio è solo la prima di una serie di iniziative che mostreranno ai popoli d’Europa le bellezze della città coinvolte nell’evento. Ringrazio l’Uefa per aver scelto il nostro Paese per una manifestazione che vedrà in campo i campioni del futuro. Abbiamo presentato una candidatura insieme ai colleghi di San Marino: è una sfida organizzativa inedita che vinceremo, ne sono sicuro”. Di certo l’urna non è stata benevola con l’Italia: «Almeno abbiamo evitato il Brasile – ha ironizzato a caldo il ct azzurro dell’Under 21 Gigi Di Biagio – di certo se c’erano dubbi sulle chance di riempire il Dall’Ara, con una gara inaugurale come ItaliaSpagna ce li siamo tolti». Al sorteggio ha partecipato attivamente Andrea Pirlo, mvp dell’edizione del 2000 e ambasciatore di Euro 2019, che ha estratto le sfere con le varie nazionali: «Aspettiamo questa manifestazione da un po’ di tempo e la stiamo preparando al meglio. Speriamo ci siano stadi pieni e che non si fischi l’inno avversario come purtroppo accade tante volte». Un messaggio di pace e speranza che coinvolge anche Bologna, presentata con un bel video girato tra Piazza Maggiore, il Quadrilatero e la Rocchetta Mattei. Infine, ha scherzato sul girone dell’Italia anche il presidente del comitato organizzatore dell’evento Alessandro Costacurta: «Pirlo ha fatto un proprio un bel lavoro, la prossima volta lo lasciamo a casa». E giù una risata: tra sette mesi si dovrà fare sul serio.